清原氏　野球殿堂候補から除外　全会一致、復活の可能性も道険しく

清原和博氏
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　野球殿堂博物館は３０日、来年１月１６日に発表される１７年の野球殿堂入りの候補者を発表。覚せい剤取締法違反で今年５月に有罪判決を受けた清原和博氏は、１４年から入っていた候補から除外された。候補者を選定する競技者表彰委員会の幹事会が全会一致で決めたもので、同法違反で有罪判決を受けての候補者除外は９４年の江夏豊氏（６８）以来、２人目となった。

　野球人にとっての最高の栄誉である野球殿堂。野球殿堂博物館の関係者は、１７年のプレーヤー表彰の候補者を読み上げた後、外れる候補者も挙げた。「引退後２０年以内」という期限に加え「有効投票数の３％未満の得票数に終わった候補者」という規定とは別の理由で一人の名前が出た。

　「清原さんは２月３日に覚せい剤取締法違反で逮捕され、５月３１日に懲役２年６月、執行猶予４年の有罪判決を受けました。候補者を選定する競技者表彰委員会の幹事会で話し合ったところ、全会一致で外そうということになりました」

　幹事会は１１月に行われ、１８人の幹事全員が除外で異論はなかった。同様の例では、江夏豊氏が９３年３月に逮捕され、懲役２年４月の実刑判決を受け、９４年の候補から外れた。１９５９年の野球殿堂の制定以降、２人目の覚醒剤使用による除外となってしまった。

　関係者は「あくまで永久追放ではなく、候補に戻る可能性は残されている」とした。０８年に現役を引退した清原氏は２０２８年表彰まで、プレーヤー表彰の候補者復活の可能性はあり、その後はエキスパート表彰へと回る道もある。だが、同館関係者は「顕著な更生、および野球界、社会への貢献が必要になる。道は険しい」とした。江夏氏も阪神の臨時コーチを務めるなど野球界への復帰は果たしているが「罪の重さ、野球殿堂の価値を考えた場合に（候補者への復帰は）ふさわしくないという声が大勢を占めている」と話した。

　プロ野球史上５位の５２５本塁打を記録した清原氏は、今年の投票では７６票で、有効投票数の２２・６％を集めた。５００本塁打以上した８人のうち、７人が野球殿堂入りしている。輝かしい実績を自らの手で汚した清原氏の代償は大きい。

　▼野球殿堂博物館表彰委員会規程第１１条（選考の要件）競技者表彰委員会は、候補者の中から次の要件によって野球殿堂入りの選考をしなければならない。（中略）（２）スポーツマンシップ、誠実及び観衆に与えた魅力に着目して、野球殿堂入りを選考しなければならない。

　▽野球殿堂　１９５９年に創設。競技者表彰は、０８年から、現役引退後５年以上経過した人で候補入りしてから１５年間が選考対象となるプレーヤー表彰と、現役以外の監督やコーチ、または選手引退後２１年以上経過した人が対象となるエキスパート表彰に分かれた。プレーヤーは野球報道経験１５年以上の新聞・通信、放送の記者（約３００人）、エキスパートは競技者表彰で殿堂入りした野球人（約３０人）と競技者表彰委員会幹事と野球報道経験３０年以上の委員（約７０人）が投票。いずれも有効投票数の７５％以上の得票で選出。