アストロズＧＭ　青木との契約に自信「スムーズにいく」

今季マリナーズでプレーした青木。来季はアストロズへ（ＡＰ）

　マリナーズから青木宣親外野手（３４）の保有権を獲得したアストロズのジェフ・ルノーＧＭ（５０）が８日（日本時間９日）、ＧＭ会議が行われているアリゾナ州スコッツデールで今後の交渉について言及した。

　１２月２日（同３日）までに来季契約をオファーするかどうかを決めなければならないが「弊害はない。全てスムーズにいくだろう」と契約合意に自信をのぞかせた。

　青木獲得の理由については「三振と本塁打が多いチームの中で、ノリは違う要素を持ち込んでくれる。彼が所属したチーム関係者に聞いたが、ナイスガイで練習熱心」と語り、チームに必要な存在であることを強調。先発起用や打順は、オフの補強やＡ・Ｊ・ヒンチ監督の判断になるとしつつ「７～９番が弱点だったので、個人的には下位で使いたい」と私見も明かした。

　また、青木の代理人を務めるネズ・バレロ氏は、これまでと同じく契約満了時にＦＡとなる条項が契約に盛り込まれていなかったことについて「ＦＡよりも、年俸調停の権利を得た方がいい契約ができると考えた」と意図的な戦略だったと説明した。（奥田秀樹通信員）