ヤクルトドラ２星が山田Ｋ斬り「絶対活躍できる」先輩太鼓判

明治神宮外苑創建９０年記念奉納試合 （ 2016年11月5日    神宮 ）

＜ヤクルト・東京六大学選抜＞２回無死、ヤクルト・山田（右）を空振り三振に仕留める明大・星

　明治神宮外苑の創建９０年を記念した東京六大学選抜―ヤクルトとの奉納試合が５日、神宮で行われた。東京六大学選抜は、ヤクルトからドラフト２位指名された明大の１５６キロ右腕・星知弥投手（４年）が先発して、来季から所属するプロ球団を相手に２回を１安打無失点。４番の山田哲人内野手（２４）からは空振り三振を奪った。試合はヤクルトが１２―１で大勝し、０６年の８０年記念試合に続いて勝利した。

　あいさつ代わりのオール直球勝負だった。２回、打席には４番・山田。星は史上初の２年連続トリプルスリーを達成した強打者から放たれるオーラにも動じなかった。

　「先発を言われたときから決めていた。真っすぐで勝負する」。１４７キロ、１４６キロ。２球続けて外角に外れたが、直球を続ける。１４３キロ、１４７キロ。２ボール２ストライクと追い込むと、最後は外角高めの１４８キロで空振り三振を奪った。

　星　「日本を代表する打者。雰囲気があったけれど、負けないように気持ちを前面に出した。直球で三振を取れた。いい自信になった」

　山田　「プロで通用する真っすぐを投げていた。ああいう球をシーズンで投げてもらえれば絶対活躍できる」

　度胸満点のドラフト２位右腕。「普段のリーグ戦や試合では全く緊張しない」というが、実は試合前には胃が痛くなった。ヤクルトの打撃練習時、東京六大学選抜の指揮を執った明大の善波達也監督に連れられて相手ベンチを訪問。全員の前で自己紹介。温かい拍手を送られたが「こんなに緊張したことは今までにない」と胃を押さえた。しかも指名された球団相手に投げる。つらい立場だったが「プロの洗礼」を浴びせられるどころか最速１４９キロで２回を１安打無失点に抑えた。

　「正直投げづらかったけれど、来年から応援してもらえるように結果を出さないと」。敵将として見守った真中監督は今回のＭＶＰに星の名前を挙げ「最初（来季開幕）からローテーションで投げられるように頑張ってほしい」と期待した。

　星は１１日から始まる明治神宮大会に出場する。「プロの打者を相手に投げられたのは貴重。日本一を目指す」。この日投げた神宮で全国制覇を成し遂げ、来年もプロの舞台で神宮を沸かせる。　（松井　いつき）

　◆星　知弥（ほし・ともや）１９９４年（平６）４月１５日、栃木県生まれの２２歳。小４から野球を始め馬頭中では軟式野球部に所属。宇都宮工では２年秋からエース。３年夏は栃木大会決勝で作新学院に敗れ甲子園出場はなし。明大では１年春にリーグ戦デビューし４年春に初勝利。通算４６試合で４勝５敗、防御率２・５９。１メートル８３、８４キロ。右投げ右打ち。