衝撃トレード　右の外野欲しいハムと先発左腕欲しい巨人の思惑一致

吉川光夫投手（左）と大田泰示外野手

　巨人の大田泰示外野手（２６）、公文克彦投手（２４）と、日本ハム・吉川光夫投手（２８）、石川慎吾外野手（２３）の２対２のトレードが成立し、２日、両球団が発表した。大田は０８年のドラフト１位、吉川は０６年の高校生ドラフト１巡目で１２年のパ・リーグＭＶＰ左腕。先発左腕の補強を目指す巨人と、右打者の強化を狙う日本ハムの思惑が一致した。今オフ最初のトレードは、「ドラ１」同士の交換となった。

　「未完の大器」が、北の大地で「大成」を目指すことになった。日本ハムへのトレードが決まった巨人の大田は球団を通してコメントを出した。

　「８年間、１軍ではいい成績を残すことができなかったのを悔しく思っています。北海道で活躍する姿を、皆さんに見ていただけるよう頑張るだけです」

　大田は東海大相模から０８年ドラフト１位で巨人に入団。高校通算６５本塁打を誇り「ポスト松井秀喜」として期待され、背番号５５を背負った。４年目の１２年に初本塁打をマークしたが、伸び悩んだ。背番号も１４年から４４に変更。昨季は１０試合で４番を務めたが、レギュラーに定着できず、今季も６２試合で打率・２０２、４本塁打に終わった。堤辰佳ＧＭは「日本ハムさんから温かい申し出があった。（吉川は）こちらのニーズに合う」と説明。日本ハムは日本シリーズでも先発した有原、高梨、加藤ら若手が台頭し、吉川が先発する機会はなかった。一方で今季国内ＦＡ権を取得した陽岱鋼（ヨウダイカン）が権利を行使することが濃厚。右の外野手の補強が急務なことから、大田に白羽の矢を立てた。

　巨人の高卒ドラフト１位で入団した野手は篠塚、松井、最近では坂本、岡本ら過去９人おり、トレードで移籍するのは６５年にドラフトが始まって以来初めて。堤ＧＭは「もちろん、彼を出すことにはチーム内でいろいろな意見があった」と苦渋の選択だったことを明かした上で「環境を変えた方がいいという判断があった。本人は“むしろ、もう一回、北海道で頑張れるチャンスをもらったので頑張ってきます”と言っていた」と話した。

　巨人にとって吉川獲得は３年ぶりのＶ奪回を目指す来季に向けて大きな補強だ。２位に終わった今季は３年目左腕の田口が初の２桁勝利を挙げたが、年間を通して先発ローテーションを守った左腕は一人だけ。堤ＧＭは「（ＭＶＰを獲得し）１２年の日本ハムの優勝を支えた投手。球の力はうちの投手陣に入っても、当然上位」と評価した。

　吉川は「１０年間ファイターズに本当にお世話になった」と感謝し「新しいチームでも全力で頑張る。そのことしか今はありません」と決意を口にした。巨人は、ＭＶＰ左腕に背番号２１（日本ハムでは３４）を用意。今季ドラフト１位で入団した桜井が背負った番号を変えてまで出迎えることが、期待度を物語っていた。　（春川　英樹）

　◆吉川　光夫（よしかわ・みつお）１９８８年（昭６３）４月６日、福岡県生まれの２８歳。広陵では甲子園出場はなし。０６年高校生ドラフト１巡目で日本ハムに入団。０７年５月１７日楽天戦（東京ドーム）でプロ初登板。リーグ優勝した１２年にＭＶＰ、最優秀防御率、ベストナインのタイトルを獲得。１４年には開幕投手を務めた。オールスター出場３度。今季年俸９５００万円。１メートル７８、７６キロ。左投げ左打ち。

　◆大田　泰示（おおた・たいし）１９９０年（平２）６月９日、広島県生まれの２６歳。東海大相模では甲子園出場はなかったが、高校通算６５本塁打をマーク。０８年ドラフト１位で巨人に入団。０９年６月２１日のロッテ戦（東京ドーム）でプロ初出場。１１年５月１８日の楽天戦（Ｋスタ宮城）で初安打を放った。今季年俸２１００万円。１メートル８８、９５キロ。右投げ右打ち。