岩崎　未来の守護神だ！中継ぎ転向へ視界良好　金本監督最高評価

紅白戦でフォークを投げる岩崎

　来季から中継ぎに転向することが濃厚な阪神の岩崎が、紅白戦形式のケース打撃に登板。持ち味の高めに浮き上がる直球を駆使して２回１安打１失点と力投。見守った金本監督からは、登板した６投手の中で最高の評価を与えられた。

　「真っすぐは良かったと思う。フォークはまだまだじゃないですかね。（捕手の）坂本に聞いたら、落ちが早いということだったので、もっと磨いていきたい」

　無死一、二塁と得点圏に走者を背負う厳しい局面からのスタートも“宝刀”で乗り切った。先頭で迎えた高山を初球の内角高め直球で二ゴロ併殺。鈍い音ともにバットをへし折った。２死から中谷にはフルカウントまで粘られたが、直球で右飛に仕留め、１イニング目を無失点でしのいだ。

　再び同じ状況で始まった２イニング目も江越を外角高めの直球で空振り三振。横田に中前適時打を浴びたが、梅野を今秋取り組むフォークで空振り三振に退け、森越も右飛と最少失点でまとめた。

　フェニックス・リーグでも中継ぎ起用され８試合連続無失点と満点回答しており、配置転換へ視界は良好。金本監督は「きょう一番、真っすぐが良かったんじゃない。ベース上で失速しない」と目を細め“その先”にも言及した。「将来的に左のクローザーになってくれたら大きいよ。昔の（広島の）大野さんとか、（中日の）岩瀬とか。今、左打者が多いから」。新セットアッパー・岩崎が、超変革２年目の目玉となりそうだ。　（遠藤　礼）