阪神ドラ２富士大・小野　即戦力だ!最速タイ１５２キロ９Ｋ

明治神宮大会東北地区大学代表決定戦第１日・１回戦 （ 2016年10月22日    仙台市民 ）

＜福島大・富士大＞７回を１失点の富士大・小野
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　まずは大学野球で“完全燃焼”だ。阪神からドラフト２位で指名された小野（富士大）が２２日、東北地区大学野球代表決定戦１回戦・福島大戦（仙台市民）に先発。自己最速タイの１５２キロをマークするなど７回４安打１失点で勝ち投手となり、明治神宮大会出場へ王手をかけた。

　「もっとイニングも伸ばしたかったんですけど。要所は抑えられた。行けるところまで行きたいと思っていて、完投は毎試合意識している」

　ドラフト会議から２日後。９月１７日のリーグ戦で登板して以来、約１カ月ぶりの公式戦マウンドだったが、ブランクを感じさせなかった。初回、先頭打者に四球を出すも無失点スタートを切り波に乗る。２回には自己最速タイの１５２キロを繰り出すと、その２球後にも１５０キロを計測。気温２０度を下回る悪条件の天候下でも、持ち味は失わない。７回９奪三振で球数は１０６球にまとめた。

　「直球で押していって、最後は変化球でタイミングを崩したり。今年の春までは三振にこだわっていたが、どうしても制球で苦しんだので意識を変えた。球数を少なくしようという意識です」

　スタンドで視察した葛西担当スカウトも成長ぶりにうなずく。「投球リズムも良くなった。先発完投型。即戦力で使える」。２３日の代表決定戦・仙台大戦での登板は未定だが、小野自身は「先発で行けと言われたら、いつでも行く準備はできている。粘り強く、なるべく失点を抑えたい」と連投も辞さずだ。

　栄えあるドラフト指名にも、目標はいささかもぶれない。「（阪神について）まだ全然意識していない。今は神宮大会に行くことがチームとしての目標。今はそこに集中している」。泰然自若の姿勢で、まずは仲間との悲願に突き進む。　（久林　幸平）