創価大・田中、桜美林大・佐々木千　ドラフトへ心境、ともに「楽しみ」

ドラフトを控え囲み取材を受ける創価大・田中
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　２０日のプロ野球ドラフト会議で１位指名が確実視される創価大の田中正義、桜美林大の佐々木千隼両投手が１９日、取材に応じて心境を語った。

　田中は東京都八王子市の野球部グラウンドで「どうなるか分からないので、楽しみに待っていればいい。人事を尽くして天命を待つ」とリラックスした様子で話した。

　大学最後の年は２月に右肩の張りで日本代表への招集が見送られ、春は右肩痛で登板わずか２試合。今秋復帰したが「４年生の１年間はまともな投球がまだない」ともどかしさを口にする。それでも１メートル８６の長身からのスピードは群を抜く。「まだまだ課題の多い投手だけど、評価してもらえるのはうれしい」と平常心で指名を待つ。

　佐々木千は東京都町田市の同大野球場で「少し不安はあるが楽しみ。指名していただいたところで頑張りたい」と語った。スリークオーターから１５０キロを超す快速球を投げる本格派右腕。大学日本代表で先発の柱を務めた。都立の日野高から進んだ大学で急成長し、プロの注目を集めた。

　「評価していただいているのは不思議な感じ。大谷君（日本ハム）、藤浪君（阪神）は同学年でも雲の上の存在。早く勝負できる実力をつけたい」と話した。