因縁再び？金本監督　真中監督返り討ちや！桜美林大・佐々木競合必至

昨年のドラフトでクジを引く金本監督（左）と真中監督
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　阪神の四藤慶一郎球団社長（５６）が１７日、２０日に都内で開催されるドラフト会議で１位指名が競合した場合は今回も金本知憲監督（４８）に抽選を引く役割を任せる考えを明かした。

　「そら（クジを引くのは）監督だろう。金本監督が今年は運が悪いと言っている？　そうと言っても、それしかない。（去年のように金の卵を）引っ張ってきてもらわないと」

　“業務命令”だ。昨年は金本監督が歴史に残るドラマを展開。ヤクルトと競合した高山を“逆転”で交渉権ゲットしたからだ。先に引いた真中監督がガッツポーズを見せていたため、一度は自身の引いたクジを確認せずに落胆して席に戻ったが、その後、真中監督の勘違いだったことが判明。その高山が球団新人最多安打を放つなどの活躍は見ての通りだ。

　「（今年も競合か？）抽選になるんかなあ。どうでしょう。今年は運が悪いからあんまり（抽選は）行きたくないんだよ。運の良い人がいってくれればいいんだよ」

　運が良くないと消極的だった金本監督。それでも阪神は競合確実な桜美林大の佐々木千を１位指名する方針は固まっている。そしてヤクルトも佐々木千を１位指名する可能性が高く、再び競合は確実で、早くも真中監督から「今年は金本監督が悔しがる顔を見たい」とリベンジに燃えているとも伝わっている。

　この日は金本監督は「１位候補は秘密」とけむに巻いた。会議当日まで、他球団をけん制し、ライバル球団の動向の情報収集に奔走する構えだ。

　「発表するかもしれないし、気が向いたら。それは社長が言うかもしれないし、わからない」

　もしも事前に公表すれば１２年の藤浪以来、４年ぶりだ。注目のドラフト会議まであと２日。金本監督の左手が、再び注目される日が訪れる。
　（山本　浩之）