【指名待つ君の名は。２】江陵・古谷　１５４キロ＆２０Ｋで全国区

江陵の古谷
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　北海道の十勝平野で育まれた左腕、江陵・古谷優人投手（１７＝３年）が今年、全国区に名乗りを上げた。甲子園には届かなかったが、次々に叩き出した数字は「全国区」だった。

　夏の北北海道大会２回戦・旭川西戦で１５４キロをマークした。自己最速を４キロ更新する今季高校生左腕最速を出すと、翌日の準々決勝・釧路工戦では８者連続を含む毎回の２０奪三振。絶対的な自信を持つ縦横２種類のスライダーに、１５０キロ超の直球がさえ渡った。

　中学時代は目立った成績はない。素質を引き出してくれた谷本献悟監督（３６）と二人三脚で歩んできた。１年夏から主戦で登板。「その頃は、グラウンド整備は自分のする仕事じゃない。投げて勝てればいいと思ったこともあった」と振り返るが、時にぶつかった恩師が「人生を変えてくれた」と感謝する。

　全１２球団から調査書が届いており、ドラフトは上位指名が予想される。だが、本人はどこ吹く風。「全然気にしません。自分には信頼できる仲間と（谷本）監督がいる」。今夏、陸上女子短距離の福島千里ら出身選手３人がリオデジャネイロ五輪に出場した人口２万７０００人の地元幕別町から、全国大会無縁の左腕がプロの世界に飛び込む。　（竹内　敦子）

　◆古谷　優人（ふるや・ゆうと）１９９９年（平１１）２月１９日、北海道幕別町生まれの１７歳。幕別札内南３年で野球を始める。江陵１年春の十勝支部予選初戦で帯広大谷相手に完封デビュー。家族は両親と兄、妹。父・輝紀さん（４４）はばんえい競馬の元騎手。ロッテの古谷拓哉投手は親戚。１メートル７６、７６キロ。左投げ左打ち。