今季は先発からスタートも　球児　来季リリーフ固定「やり返す」

　阪神の藤川球児投手（３６）が来季はセットアッパー、リリーフとして勝負する考えを示した。今季は先発として開幕ローテーション入りしながらも５月からは中継ぎに再転向。調整面で難しいシーズンを送っただけに、来季はポジション固定で挑戦する決意だ。

　「来年はしっかり絞ってやりたい。チームのこともあるし、個人的にもやり返す準備は十分にできると思うから、逆にこれだけ悪かったこともないんで、（来年は）楽しみが多い」

　その目は早くも来季を見据えていた。今季は１２年以来、４年ぶりに古巣へ復帰。超変革を掲げるチーム方針もあり、開幕からは先発として５試合に登板した。１勝２敗だったことと、チーム事情もあり、シーズン途中には配置転換。セットアッパーとリリーフを兼務するなど３８試合に救援登板した。

　首脳陣も来季はポジションを固定して調整させる方針。シーズン中には金村投手コーチが「（藤川の）あのストレートを見ると、セットアッパー、クローザーでやってほしい」と語るなど、来季の役割分担を明確にしていた。

　来季へ向けて、つかの間の休息を経て再び始動する予定。「練習する課題は見つかった。自分が任されるであろうところに照準を合わせて、きっちりやるということ」。すでにベテランは今オフの課題も明確にしていた。来季でメジャーを含めて１９年目。Ｖ奪回へ向けて大きな期待を背負う右腕が、虎のブルペン陣をけん引する。　（山本　浩之）