マリナーズ　青木でＷＣ１差　４号！３戦連続マルチ３連勝

＜マリナーズ・アスレチックス＞２回、ソロを放った青木はチームメートに祝福される（ＡＰ）
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ア・リーグ マリナーズ５―１アスレチックス

（9月30日 シアトル）
　マリナーズは青木が４号ソロを含む３試合連続マルチ安打と活躍して３連勝。残り２試合でワイルドカード圏内に１ゲーム差に迫った。

　負ければ他チームの結果次第で終戦となる一戦。初回に先頭で９球粘って二塁内野安打で出塁し、カノの先制２ランを呼び込むと、２回２死では完璧な一発を右翼に放り込んだ。

　「すっ飛んでいきましたね。人生で一番の当たりかもしれない」。内角の直球を強振し、飛距離は３９１フィート（約１１９メートル）。ベンチに戻ると「ビッグパワー」とからかわれた。５試合連続安打で、９月５日の２度目のメジャー昇格後は打率・３６９、３本塁打、１１打点。エドガー・マルティネス打撃コーチは、力強くなった青木のスイングについて「以前はインステップしていたが、今はスクエアで打つようになり、腕がうまく出せるようになった。下半身も連動している」と分析する。

　打率がメジャー１年目からクリアしている２割８分台（・２８２）に乗るのは４月上旬以来で「とにかく打ってチームに貢献したい」。残り２試合で、先発は１日（日本時間２日）が岩隈、２日（同３日）がヘルナンデス。青木が２本柱を援護すれば、逆転プレーオフ進出も見えてくる。（小林由加通信員）