イチロー　亡き友へ「Ｕ　ｒ　ｔｈｅ　Ｂｅｓｔ！」　ナインが寄せ書き

寄せ書きボードにイチローは「Ｕｒ　ｔｈｅ　Ｂｅｓｔ！５１」と書き込む

ナ・リーグ マーリンズ２―５メッツ

（9月28日 マイアミ）
　ボート事故のため２５日に亡くなったマーリンズのホセ・フェルナンデス投手（享年２４）の出棺式が、本拠地マーリンズパークで営まれ、イチローら全選手、関係者、約２０００人のファンが参列した。

　式が終わると、ナインは球場に隣接する献花用スペースのボードに寄せ書き。イチローは「Ｕ　ｒ　ｔｈｅ　Ｂｅｓｔ！　５１」と記した。

　フェルナンデス投手は生前、イチローに対して常に「Ｙｏｕ　ａｒｅ　ｔｈｅ　ｂｅｓｔ（おまえは最高だ）」と言葉を掛けた。エース右腕とレジェンドのきずなの証として、同じ言葉を別れのメッセージに選んだ。

　式があった影響で試合前のフリー打撃は行われず。イチローはその時間に異例の一時帰宅をした。「（愛犬の）一弓の顔を見てきます」。悲しみに沈むクラブハウスを離れ、気持ちを落ち着かせたかったのかもしれない。１時間半後に球場へ戻ると、普段通りに試合の準備を進めた。

　試合では７回に代打で出場し左飛。チームは本拠地最終戦を落とし、タイブレークでの進出を含め、ポストシーズンの可能性が完全消滅した。　（笹田幸嗣通信員）