明大・柳　１安打完封　広島・野村以来の３００Ｋにあと６

＜慶大・明大＞雨の中、力投する明大・柳

東京六大学野球第３週第１日 明大３―０慶大

（9月24日 神宮）
　今秋ドラフト１位候補の明大・柳裕也投手（４年）が慶大１回戦に先発し、わずか１安打に抑える通算５度目の完封勝利。リーグ通算２０勝目をマークした。雨で４３分間中断する中、集中力を切らさず毎回の１３奪三振。リーグ史上１５人目となる３００奪三振まで残り６とした。早大―立大１回戦は雨天中止となった。

　節目の勝利は、自身５度目の完封で決めた。雄叫びを上げた明大・柳は「雨が降ったり大変だったけど、２０勝を目標にやってきたので素直にうれしい」と１２８球の熱投を振り返った。

　５回、先頭の山本瑛に右翼線二塁打を打たれたが、許した安打はこの１本だけ。９回は死球、四球で無死一、二塁のピンチを招いたところで雨が強くなり、４３分間の中断。「死ぬ気で投げるから死ぬ気で守ってくれ」と仲間に告げ、再開後に連続三振を奪うなど打者３人を斬った。「中断で切り替えられたので良かった」と動じなかった。

　最速１４７キロの直球、カーブ、カットボールに加え、１１０キロ台の「抜いた真っすぐ」も織り交ぜ毎回の１３奪三振。２０勝とともに目標に掲げていた通算３００奪三振にあと６と迫った。明大の先輩・野村（３５８奪三振＝広島）以来の大台に「しっかり腕を振って、結果がついてくれば」と次回登板で達成を目指す。

　１年春のデビュー以来、コンスタントに勝ち星を積み上げてきた。４年間、大きな故障はない。丈夫な体と安定感こそ、柳の最大の魅力だ。創価大・田中、桜美林大・佐々木千らと並び、今秋ドラフト１位候補に挙がるまでに成長した。視察した広島の苑田聡彦スカウト統括部長は「頭が突っ込まずに投げられていた。いつも試合をつくれる」と評価した。

　善波達也監督は「特に注文を付けることはない。９回は全ての能力の高さを見せてくれた」とねぎらった。明大では川上憲伸以来となる投手の主将。チームを春秋連覇に導き、ドラフト１位でプロの道へ。柳は「これからもチームのために投げたい」と力を込めた。　（川島　毅洋）