広島Ｖ立役者の３打撃コーチ　１年で球界一の打線に育てた改革

広島の石井打撃コーチ

　２５年ぶりのリーグ優勝を達成した広島。歓喜へ導いた大きな立役者が石井琢朗（４６）、東出輝裕（３６）、迎祐一郎（３４）の３人の１軍打撃コーチだ。２４日に放送されるＴＢＳ「バース・デイ」（後５・００～５・３０、関東ローカル）で、３コーチの打撃改革に迫る。

　０・５ゲーム差でＣＳ進出を逃した昨季のチーム打率はリーグ５位の・２４６、得点がリーグ３位の５０６。チーム防御率はリーグ２位につけていたため、あと１本足りずＣＳへ進めなかったと言っても過言ではない。それが今季は１４０試合消化した時点でチーム打率は・２７３、得点は６７１。ともに１２球団でダントツの１位だ。

　昨季まで１軍守備走塁コーチを務めていた石井コーチは今季初めて打撃を担当することに。昨季まで選手兼任で２軍野手コーチを務めていた東出コーチも同じく１軍打撃コーチに就任し、さらに昨季から１軍打撃コーチ補佐だった迎コーチが留任する、という新体制となった。

　石井コーチは振り返る。「東出も下では兼任でずっとやって、迎は実績というか、ずっと（一軍野手陣を）見てきているのは迎が一番長いわけで。僕も、打撃コーチという分野に関しては初めてなので、だから３人体制でいこうと」

　石井コーチがリーダーとして練習メニューや育成方針を決め、東出、迎両コーチがそれをサポートしながら選手へ指導した。まず行ったのは意識改革。点を取るにはどうすればいいのか、そのために何をしなければならないのか。３割打てば一流。打てない７割をどう得点に結びつけるかということを説いた。

　もう１つの改革はシーズンを戦い抜くための体力強化。打撃コーチ就任直後の秋季キャンプで２００００スイングのノルマを選手に課した。選手たちが地獄と呼ぶほど過酷を極めたキャンプを通じ、選手は体力とともに自信もつけた。昨季は終盤で打線が失速したが、今季は失速するどころかマジックが点灯した８月２４日の後、優勝を決めた９月１０日まで１２勝２敗と加速した。

　優勝を決めた瞬間は歓喜の涙を流した石井コーチ。改めて３人体制を振り返り「やらないで後悔するよりはやって後悔して。やってダメだったら、次考えようと３人で話をして。３人でやる意味というのは、そういうところにあったのかなと。僕自身に関しては２人に感謝してます」と充実感を顔に浮かべた。