阪神　福原が引退会見、涙ぐんで「支えられ１８年間。僕は幸せ者」

引退記者会見で、言葉に詰まる阪神の福原忍投手

　２０１４、１５年と２年連続でセ・リーグ最優秀中継ぎ投手に輝いた阪神の福原忍投手（３９）が２３日、兵庫県西宮市のホテルで引退記者会見にユニホーム姿で臨み「いろいろな方に支えられて１８年間現役を続けることができた。本当に僕は幸せ者」と、涙ぐんで話した。今季最終戦の１０月１日の巨人戦（甲子園）後に引退セレモニーが行われる。

　広島・広陵高、東洋大を経て１９９９年にドラフト３位で阪神入団。１年目は救援のみで１０勝７敗９セーブ。その後は先発でも活躍した。２０１１年から５年連続で５０試合以上に救援登板。１８年目の今季の登板は序盤の８試合にとどまった。通算成績は５９４試合で８３勝１０４敗２９セーブ、１１８ホールド、１３７ホールドポイント、防御率３・４９。

　チーム最年長右腕は「（２軍でも）空振り、ファウルを取れると思ったボールが捉えられた。（引退を考えたのは）８月ごろから。まだできる、もう引退しよう、という気持ちが日々入れ替わる感じだった」と明かした。今後については「引退するという決断をしたばかり。ゆっくり落ち着いてから（考える）」とした。