【内田雅也の追球】台風に思う「目的」「緊張」

台風のため試合が中止となった甲子園

　台風は新しい言葉で、明治時代に気象学者がつくったそうだ。１９１４年（大正３）、与謝野晶子が＜台風と云ふ新語が面白い＞＜従来の慣用語で云へば此（この）吹降（ふきぶり）は野分（のわき）である＞と書いている。

　＜雨風の音を聴きながら電燈（でんとう）の附（つ）いた書斎で之を書いて居ると、なんだか海の底に坐（すわ）って居る気がする＞。山本健吉編『日本の名随筆１９　秋』（作品社）にある。

　晶子が案じ、書いた文章は戦争への不安と、２年前の渡欧で訪れたパリの事情だった。

　台風は不安な気持ちを駆り立てるのかもしれない。近畿地方を台風が通り過ぎ、巨人戦は早々と中止が決まった。同じく＜海の底＞で案じたのは阪神のことである。

　球団内で今季の検証が続いている。以前に書いたように、大切な「あきらめる」、つまり「明らかに見る」作業である。

　なかで、ターニングポイントを６月７―９日の千葉だとする声が出ている。前日６日まで５９試合を２８勝２８敗３分けの勝率５割、首位広島に２・５ゲーム差の４位につけていた。直後のロッテ３連戦（ＱＶＣ）で３連敗を喫した。以後、浮上することはなかった。

　確かに、５９試合目までは戦えたのだ。シーズン１４３試合を山にたとえるなら、４合目までは登れる力があった。しかし、息切れした。

　ヘッドコーチ・高代延博が数日前、口にしていた言葉が頭にある。

　「今年は春先から若手を積極的に使ってきた。当初は勢いがついたが、やはり勢いだけでは長続きしない。本物になるには何が足りないか。本当の実力をつけていかないといけない」。その通りだ。勢いだけで勝てるほどプロは甘くない。

　＜夢と志だけで、七カ月は走れないのである＞と阪神ファンでもあった阿久悠が指摘している。本紙に連載した小説『球心蔵（きゅうしんぐら）』（河出文庫で書籍化）である。

　阿久は後に本紙で＜期待したのは小説中にちりばめられたアフォリズム（警句）の数々で、それを美意識として伝えたかった。（略）この警句は、目的を失った男たちと、緊張を忘れた日本に対して発せられている＞と明かしている。

　シーズンを戦い抜くには体力がいる。前監督・和田豊が終盤失速の原因にあげていた「心のスタミナ」もあろう。

　そして阿久が発した警句の「目的」「緊張」。核心を突くキーワードとみている。　＝敬称略＝（スポニチ編集委員）