岩隈　自己最多１６勝！Ｗカード圏１・５差「最後まで諦めず」

[ 2016年9月16日 05:30 ]

ア・リーグマリナーズ２―１エンゼルス

（9月14日アナハイム）
　マリナーズの岩隈久志投手（３５）が１４日（日本時間１５日）、エンゼルス戦でメジャー自己最多の１６勝目（１１敗）を挙げた。トラウト、プホルスの相手中軸を封じ、６回１／３で５安打１失点。チーム３年ぶりとなる８連勝に貢献した。ワイルドカード争いではヤンキースを抜いて４位に浮上して、圏内まで１・５ゲーム差とした。

　冷静かつ強気に。岩隈が真骨頂を発揮した。０―０の３回に暴投で１点先制を許し、なお２死一、二塁。４番のプホルスを迎えた場面だ。

　「簡単にストライクを取りにいってはいけない場面だったし、追加点を許さない気持ちでいた」

　１ボール１ストライクからの３球目。内角低めの９１マイル（約１４６キロ）直球で中飛に仕留めた。前打者、トラウトは２球で追い込んだが「とにかく厳しく。歩かせるための勝負はしていない」と勝負球はコーナーぎりぎりを突いた四球だった。集中力を研ぎ澄ませてピンチを脱した。

　トラウト、プホルスの大リーグを代表する強打者。いずれも対戦打率１割台と、誰よりも抑えているのが岩隈だ。２人との対戦では「強気に攻めないと負けてしまう」と肝に銘じている。この日も直球、スプリット、スライダーの組み合わせでタイミングを崩し、トラウトを２打数無安打（１四球）、プホルスを３打数無安打に封じた。

　３回を最少失点で切り抜け、４回はこの日初めて３者凡退。６回１／３を５安打１失点に抑えて「追加点を許さない気持ちで腕を振ってアウトに取れた」と胸を張った。打線が奮起し、５回に５番シーガーが同点ソロ、７回には４番クルーズが勝ち越しのソロを放った。

　シーズン自己最多の１６勝目。エース右腕ヘルナンデスが２カ月間離脱し、チーム断トツの勝ち頭だ。スコット・サービス監督も「一番必要としているところで、またいい投球をしてくれた。チームで一番安定している」と賛辞を惜しまない。チームは今季最長を更新する８連勝で、逆転プレーオフ進出へ加速させた。

　「一つでも多く勝てることはうれしいこと。自分の記録を抜けたのは良かった」と岩隈。素直に喜んだ後、「最後の最後まで諦めずに戦って、チーム一丸となってポストシーズンに入っていけたらいい」と言った。（小林由加通信員）