石井一久氏　マエケン称えつつ「僕もまあまあ凄かったんですね」

１４勝目を挙げたドジャースの前田（ＡＰ）

ナ・リーグ ドジャース１０―２ダイヤモンドバックス

（9月5日 ロサンゼルス）
　ドジャースの前田健太投手（２８）が５日（日本時間６日）、ダイヤモンドバックス戦に先発し、６回１／３を３安打１失点で１４勝目を挙げた。球団の１年目投手では０２年の石井一久（スポニチ本紙評論家）らに並ぶ最多記録。石井氏は「内容を評価したい」と称えた。

　前田はメジャーのハードなスケジュールの中で、シーズンを通して好不調の波がなく、毎試合６～７回までイニングを稼ぐ。首脳陣にとっては非常に計算ができる投手だ。１４勝という数字はもちろん立派だが、僕はその内容を評価したい。

　日本球界でトップクラスと言われた投手は、メジャーに来ても１年目は自分の投球さえできれば、それなりに勝てる。でも勝っていても、打者のパワーや身体能力の違いを肌で感じ、「凄いやつがいるな」と実感するはず。大事なのは、相手が研究してきた２年目も同じような成績を残せるか。その意味では前田は、自分のボールで押し切って勝ってきたというよりも、メジャーの打者や環境に自らを適応させながら、勝ち星を積み上げてきた印象がある。言い換えれば、２年目をまた０からスタートするのではなく、そのまま入っていけるような投球だ。

　具体的には、相手を見てから、フォーシームを軸にしたり、あるいはスライダーやチェンジアップを主体にしたりと、試合によって、いろいろな前田が出てくる。この日のダイヤモンドバックス戦でも８三振を奪った球種は、スライダー３、直球２、チェンジアップ２、カーブ１と４種類。相手の弱点などのデータを頭に入れた投球でそれができる制球力もある。

　僕のドジャース時代の同僚でもあるデーブ・ロバーツ監督の配慮も大きい。今年２月、アリゾナキャンプに行った時に話を聞いたが、一番心配していたのが体調面だった。契約の段階でいろいろ不安要素が指摘されたので「常に体調に気を配りながら、大事に使いたい」と話していた。今回も当初は中４日でもいけたが、若手を２人入れて、８月以降では３度目の中６日。ポストシーズンも見据えての起用だろう。

　ドジャースではメジャー１年目の１４勝は、僕に並ぶ最多だという。もう１４年も前のことなので記録のことは知らなかったけど、前田クンと同じ１４勝ということは、僕もまあまあ凄かったんですね。（スポニチ本紙評論家）