イチロー「２番」で１安打２得点　来季契約延長濃厚に

フランコア、（左）イエリチと勝利を喜ぶマーリンズのイチロー（ＡＰ）

ナ・リーグ マーリンズ６―４メッツ

（9月1日 ニューヨーク）
　マーリンズのイチロー外野手（４２）が１日（日本時間２日）、メッツ戦に４月２０日以来となる２番で先発し、１安打２得点で勝利に貢献。チームは連敗を５で止め、ワイルドカード争いでプレーオフ進出圏内に３ゲーム差と踏みとどまった。また、米サイトは、イチローが来季もマ軍でのプレーを望んでいると報道。来季の選択権を持つ球団も権利を行使することが濃厚だ。

　最後の打者が左飛に倒れると、背番号５１は外野手３人で勝利の儀式のジャンプ。笑顔でハイタッチの列に加わった。チームは連敗を５でストップ。ドン・マッティングリー監督は「苦しい８月は終わった。これが何かいいきっかけになればいい」と安どの表情を浮かべた。４番イエリチが４打点。それを演出したのが、今季３度目の２番に入ったイチローだった。

　３回１死一塁、二塁へのゴロは４―６―３の併殺かと思われたが、一塁は際どいタイミングでマ軍はチャレンジを要求。リプレー検証の結果、判定はセーフに覆り、その後、イエリチの先制適時打を呼んだ。３―１の７回には、左腕スモーカーの直球に詰まりながらも左前打。四球を挟み、イエリチの３ランが飛び出した。５打数１安打ながら２得点。この試合で今季３００打席に到達し、２５０打席の３０万ドル（約３１００万円）と合わせて出来高ボーナスは６０万ドル（約６１００万円）までアップした。

　この日、米スポーツサイト「ファンラグ・スポーツ」は「イチローは来季もマーリンズでのプレーを望んでいる」と報じた。マ軍は年俸２００万ドル（約２億８００万円）での来季選択権を保有。デービッド・サムソン球団社長も「イチローは５０歳までやりたいと言っている。契約しているのは勝利に貢献してくれるから」と評価しており、来季の契約延長は濃厚だ。

　チームはワイルドカードゲーム進出圏内まで３ゲーム差。左手首痛で欠場した中堅オズナは近日中に復帰予定だが、若いチームには４２歳の力が必要だ。