楽天　梨田監督が来季続投へ　今月中旬取締役会で正式決定

＜日・楽＞ベンチで手を叩く楽天の梨田監督。来季も続投する方針が固まった

　楽天が就任１年目の梨田昌孝監督（６３）を来季も続投させる方針を固めたことが１日、分かった。今月中旬に行われる三木谷浩史オーナー（５３）も出席する球団取締役会で承認されれば、正式決定となる。

　近鉄、日本ハムで優勝経験がある梨田監督は、昨オフにパ・リーグ３チーム目となる楽天監督に就任。１２球団の監督で最年長となり、２年連続最下位に沈んだチームの再建を託されたベテラン指揮官は「いいところを出していけば、５割前後の勝率になると思う」と目標を掲げた。開幕から故障者が続出したこともあり、ドラフト１位のオコエや同３位の茂木ら若手を積極的に起用。７月２６日の時点では最大１５まで借金が増えるなど低迷したが、将来の主軸となる選手の成長を促した。

　故障者が復帰し、ウィーラー、アマダー、ペゲーロら外国人野手を効果的に打線に配置した８月は１５勝９敗１分け。球団は４位の現状や選手育成や起用法について高く評価した。わずかではあるがクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出の可能性も残されている。３年契約も踏まえ、来季の指揮を任せることになった。

　特に球団が梨田監督を評価している点は選手との「対話」。試合前から選手に積極的に声を掛け、２軍に落とす際はベテランでも新人であっても必ず監督室に呼び、降格理由を直接伝えている。

　星野仙一副会長は中日、阪神でリーグ優勝。楽天では就任３年目の１３年に、自身としても球団としても初の日本一を達成した。過去に２度のリーグ優勝を経験しているが、日本一の経験がない梨田監督は「星野副会長と同じ道を歩きたい」と話す。自身初の日本一を目指し、チーム力の底上げを図る。

　◆梨田　昌孝（なしだ・まさたか）１９５３年（昭２８）８月４日、島根県生まれの６３歳。浜田から７１年ドラフト２位で近鉄入団。独特の「コンニャク打法」で名をはせ、強肩捕手として活躍。８８年に現役引退。近鉄１軍コーチ、２軍監督を経て００～０４年に１軍監督。０１年にはリーグ優勝を果たした。０８～１１年は日本ハム監督として、０９年にリーグ制覇。１２年に日本代表の野手総合コーチを務め、今季から楽天監督に就任した。