小柄１メートル６７でも…ヤクルト石川　大卒左腕初！１５０勝

＜神・ヤ＞プロ通算１５０勝目を挙げた石川は秋吉（背番号１４）からウイニングボールを渡される

セ・リーグ ヤクルト５―２阪神

（8月27日 甲子園）
　節目の記録達成をベンチで迎えたその瞬間、ヤクルト・石川に笑顔はなかった。完投目前の９回２死一、二塁で交代した悔しさがあった。プロ１５年目。燃えるものがあるから、「小さな大投手」として大成した。

　６安打２失点の好投で通算１５０勝目。「妻と２人の子供にありがとうと言いたい。１年目から使い続けてくれた監督、コーチや野手、裏方さんに感謝したい」。大卒左腕では初の快挙だ。身長１メートル６７。達成者の中で長谷川良平（広島）に並んで最も小柄という事実が凄みを物語る。変化球を抜群の制球力で駆使。平均球速が１３５キロに満たない直球も配球の妙でウイニングショットになる。６回は高山、福留をその直球で連続三振に斬った。

　過去１１度の２桁勝利。白星を重ねる秘けつは、貪欲な探求心だ。「僕みたいな投手は常に考えないと勝てない」。ＤｅＮＡ・久保の１秒を切る高速クイックに挑戦したことも。制球が定まらず断念したが、現状維持で満足しない。昨季１３勝し、迎えた今春キャンプ。体の回転の速さを追求し、６・５歩だった歩幅を６歩に縮めて投げ込んだ。尊敬する元中日の山本昌氏に「球離れが遅い方がいい」と助言を受けて元に戻したが、創意工夫を積み重ねて今がある。

　チームは４連勝で４位浮上。２・５ゲーム差の３位・ＤｅＮＡを追う勢いが出てきた。次の目標を聞かれたチーム最年長の３６歳は「夢はでかく２００勝になる。辞めるまで一つでも多く勝ちたい」。白髪は交じったが、まだまだ若い。小さな大エースは童顔を輝かせて誓った。　（平尾　類）

　▼ヤクルト・高津投手コーチ　石川は大事なものを持っている投手。野球への考え方、取り組む姿勢、誰にも負けない強いハート。手本にしろといっても難しい投手だと思う。

　▼ヤクルト・バレンティン（６回に２５号左中間３ランを放つなど４打点）今日はずっと内角を狙っていた。失投を捉える。それだけだね。

　≪大卒の左腕では初めて≫石川（ヤ）が２７日の阪神２１回戦で今季６勝目を挙げ、プロ野球４８人目の通算１５０勝を達成した。初勝利は０２年４月４日広島戦。チームでは金田３５３勝、松岡１９１勝に次ぎ３人目。左投手では石川がプロ野球１２人目で、大卒の左腕では初めて。通算１５０勝以上の投手で身長１メートル６７は、長谷川（広）と並び最も低い。