マー君１０勝、メジャー初の４戦連続無四球も「もっと勝たないと」

＜エンゼルス・ヤンキース＞ヤンキースの先発・田中　（ＡＰ）

ア・リーグ ヤンキース７―０エンゼルス

（8月20日 アナハイム）
　ヤンキース・田中将大が１９日（日本時間２０日）のエンゼルス戦に先発し、メジャー１年目から３年連続２桁となる１０勝目を挙げた。７回２／３を投げ、５安打無失点と文句の付けようがない投球。今季自己最多の９三振を奪い、メジャー初の４試合連続無四球投球となった。防御率は３・２４。

　初回を３者連続空振り三振と最高の形で立ち上がり、４回２死からトラウトに左前打されるまではパーフェクト投球。結局長打は１本も許さなかった。８回に２死一、三塁とされ球数が１００球に達したところで救援を仰いだが、今季４度目の無失点投球となった。

　１年目から３年連続２桁勝利は、野茂英雄（ドジャース・９５～９７年）、ダルビッシュ有（レンジャーズ・１２～１４年）に続き、日本投手では３人目。それでも「こんなところで達成感はないし、もっちゃいけないと思います」と先を見据えた。いずれも故障離脱した１年目は１３勝、昨年は１２勝でシーズンを終えた。「こっちでは１０勝というのは特別な数字だとは思わない。もっと勝たないといけない」と今の田中には通過点でしかない。

　この日は新人のサンチェスと公式戦で初めてバッテリーを組んだが、呼吸のあったところも随所に見せた。「彼も考えて配球を組み立ててくれたし、非常にいい仕事をしてくれたと思う。バッテリーなので、お互いがより良くなれるように組んでいきたいと思う」と田中。２７歳だが、大幅な若返りをはかった現在の新生ヤンキースでは年上に分類されるようになった。４歳年下の新女房役を立てながら、さらなるコンビ熟成も誓っていた。