ダルビッシュ　３０歳初登板を白星で飾る「ちょっとずつ良くなっている」

＜レンジャーズ・アスレチックス＞レンジャーズの先発・ダルビッシュ　（ＡＰ）

ア・リーグ レンジャーズ６―２アスレチックス

（8月18日 アーリントン）
　レンジャーズ・ダルビッシュが天敵アスレチックス相手の自身の連敗を８で止めた。１７日（日本時間１８日）の本拠地での同戦に先発。７回０／３を８安打２失点で９三振を奪い、今季４勝目（３敗）を挙げた。防御率は２・７５。

　初回先頭のクリスプに先制右越えソロを浴びた。過去の対戦で打率・３３３と相性が悪く、高めに浮いた速球を運ばれた。味方が同点に追い付いた直後の５回には８番のスモリンスキに勝ち越しソロを許した。ただ味方打線がその裏に逆転。ダルビッシュも四球は一つだけで、９９球で右肘手術後初めて８回のマウンドにも上がり、先発投手としての役割を果たした。

　同じア・リーグ西地区で対戦の多いアスレチックスは、メジャー移籍以来天敵として立ちふさがってきた。過去の対戦は１１試合で１勝８敗、防御率４・７６。１２年５月の初対戦で勝利して以降、８連敗を喫していた。前回７月２７日の対戦では６回４安打２失点で勝利投手の権利を手にして降板しながら、救援投手が逆転されてしまい白星が消えていた。当時は無四球の好投を「（ア軍の）印象は、選手が違うのでちょっと違うところもあって、全体的には言えないですけど。自分としてはオークランド（ア軍）相手に四球を出さずに投げ切れたのは良かったと思います」と話していた。

　７月末のトレード期限に獲得した捕手ルクロイとの呼吸も合い「凄く勉強熱心で、その姿も見てますし、ここぞというときは信頼できます」とダルビッシュ。右肩の張りによる故障者リスト入りから復帰後、初の連勝となる自身２連勝で、４勝３敗と再び白星を先行させた。前日に３０歳となった右腕は、これで６試合連続でクオリティースタート（先発して６回以上を投げ、自責点３以内）を達成。「ちょっとずつ良くはなっていますが、ぎりぎりです」と苦笑したが、地区首位をいくチームで、エース右腕の安定感はさらに増し頼もしい限りだ。