作新・今井　１５１キロ！１３Ｋ　ビッグ３より早く完封一番乗り

[ 2016年8月13日 05:30 ]

第９８回全国高校野球選手権第７日・２回戦作新学院３―０尽誠学園

（8月12日甲子園）
　２回戦４試合が行われた。６年連続出場の作新学院（栃木）は、エース右腕・今井達也投手（３年）が５安打１３奪三振で今大会完封一番乗り。今大会最速となる１５１キロを計測し、尽誠学園（香川）を３―０で下した。優勝候補同士の対決は、今春センバツ４強の秀岳館（熊本）が６―１で常葉学園菊川（静岡）を撃破。北海（南北海道）、聖光学院（福島）も初戦を突破した。

　剛速球に４万４０００人がどよめいた。２―０の２回２死二、三塁。今井が松原に投じた５球目は外角に外れるも、「１５１キロ」と表示された。拍手が湧き起こる中、続く６球目も１５１キロの直球で空振り三振に斬り、雄叫びを上げた。

　「自分の実力以上のものが出せた」

　直前の渡辺は直球だけで３球三振。３球目は自己最速を１キロ上回る１５０キロを計測し、今大会初めて球場表示で大台に到達した。昨夏は栃木大会で登板するも甲子園はベンチ外だった。そこから急成長を遂げ、２回以降は毎回の１３奪三振。１０個を直球で奪い「去年の借りを返そうと思った」と言った。

　今大会完封一番乗り。同校では甲子園での完封は、７３年センバツの江川卓（元巨人）以来だ。今大会は「ビッグ３」と呼ばれる横浜・藤平、履正社・寺島、花咲徳栄・高橋昂に注目が集まっているが、その３人を内容でも、球速でも上回った。

　４月に祖父・敏夫さんが肺がんのため７９歳で他界。病床で「甲子園を見に行けたらいいな」と楽しみにしていたという。栃木大会優勝後に墓前で「甲子園に行ってくるよ」と手を合わせた。「投手の原点はアウトロー」。祖父の教えだ。最後の打者は４度首を振り、外角低め直球で空振り三振。兄・大樹さん（１９）は遺影を掲げながら観戦した。祖父の遺骨を付けたネックレスを身に着けて１３１球を投げ抜き「おじいちゃんの力もあると思う」と感謝した。

　小針崇宏監督は「今日は出来過ぎ。大観衆の中で投げて成長した」と目を細めた。この日は同校ＯＢの競泳・萩野公介がリオ五輪３個目のメダルを獲得。「世界で活躍する選手に負けないように頑張りたい」との宣言通りの快投で２年連続の１６強に導いた右腕は「次は今日以上の投球をしたい」と高みを見据えた。　（青木　貴紀）

　▼ＤｅＮＡ・吉田孝司スカウト部部長兼筆頭ＧＭ補佐　ワインドアップで投げたらもっと球速が出そう。直球もスライダーも切れがいい。

　▼ヤクルト・小川淳司ＳＤ　試合前のブルペンでは球が荒れていたが、試合ではきっちり投げられていた。左の内角へのスライダーもいい。フォームのバランスもいいし魅力がある投手。

　▼アストロズ・大慈弥功環太平洋担当部長　いい球が来ている。９４マイル（約１５１キロ）出ていた。体形を見ると長谷川滋利（元マリナーズ）のような投手になれる。

　◆今井　達也（いまい・たつや）１９９８年（平１０）５月９日、栃木県生まれの１８歳。小１から北光スポーツ少年団で野球を始める。鹿沼西中では鹿沼ポニーに所属し、３年時に全国大会出場。作新学院では２年夏に初めてベンチ入り。１メートル８０、７２キロ。右投げ右打ち。５０メートル走６秒２。遠投１００メートル。

　▽７３年の作新学院・江川　３年時の春夏甲子園に連続出場。春は準決勝、夏は２回戦で敗れたが「怪物」として全国の注目を集めた。春は１回戦で北陽から１９三振、準々決勝で今治西から２０三振を奪い、２度の完封。４試合で現在も大会記録として残る６０奪三振をマークした。