岡島氏　万感　古巣ボストンでラス投　区切りの始球式

＜レッドソックス・ヤンキース＞始球式を行う岡島氏

ア・リーグ レッドソックス２―４ヤンキース

（8月11日 ボストン）
　巨人やレッドソックスなどで活躍し、７月に引退を表明していた岡島秀樹氏（４０）が１１日（日本時間１２日）、レッドソックス―ヤンキース戦前に始球式を務め、現役生活に区切りを付けた。レ軍在籍時につけた背番号３７のユニホーム姿で登場すると大声援に包まれ、慣れ親しんだフェンウェイ・パークのマウンドから、捕手役へ高めの力強い球を投げ込んだ。

　「最後にフェンウェイのマウンドから投げたかった。（ファンが）覚えてくれていて本当にうれしい」と感激に浸った。昨オフにＤｅＮＡから戦力外通告を受け、今春はオリオールズ傘下のマイナーキャンプに参加。３月下旬に自由契約となり「３度目の米国挑戦で、これで駄目なら引退と決めていた」という。

　岡島氏は京都・東山高から９３年ドラフト３位で巨人に入団し、その後日本ハムへ移籍し、ＦＡ宣言して０７年からレ軍へ。１年目からセットアッパーとしてオールスター戦に選出される活躍をみせ、松坂（現ソフトバンク）とともにその年のワールドシリーズ制覇に貢献した。今後は野球に携わる仕事を希望している。（ボストン・後藤　茂樹）