日本はキューバ、中国、オーストラリアと同組　１７年ＷＢＣアジアＲ

ＷＢＣ東京プール開催発表記者会見で笑顔を見せる（左から）熊崎コミッショナー、小久保監督、ジム・スモールアジア代表

　ＷＢＣの大会を運営するＷＢＣＩは２日、１７年３月に開催される第４回大会のアジアラウンドの組み分けと日程を発表した。日本は１次ラウンドを東京ドームで３月７日～１１日まで行い、キューバ、中国、オーストラリアと同組に入る。もう一つの組は韓国・ソウルの高尺スカイドームで同７～１１日まで、韓国、台湾、オランダに加え、予選通過１チーム（ブラジル、イギリス、イスラエル、パキスタンから１チーム）が戦う。

　１次ラウンドの「東京プール」と「ソウルプール」のそれぞれ上位２チームが２次ラウンドに進出する。２次ラウンドは３月１２日～１６日まで東京ドームで戦う。

　日本は第１回大会から連覇を果たしたが、１３年の第３回大会は準決勝で敗退。世界一奪回を目指す。１次ラウンドの最大のライバルはキューバとなりそうだ。

　大会に先立ち行われる公式練習試合は、３月３日～６日まで、東京プール出場チームはＮＰＢ球団と対戦する。