最短６年…ＮＰＢ審判への長い道のり　「アンパイア・スクール」とは？

[ 2016年8月2日 11:53 ]

　日本野球機構（ＮＰＢ）が１３年から導入した「アンパイア・スクール」から始まる審判養成のシステムは軌道に乗り始めている。１軍の試合をジャッジするまでには最低６年以上はかかる。意外と知らないＮＰＢ審判員誕生までの流れをたどるとともに、長く険しい道のりで求められる審判像とは何か――。（倉橋　憲史）

　正確なのは当たり前、ミスジャッジは許されないのが審判員の世界である。その世界で生き抜こうと必死に研さんを積む「研修審判」４人が７月５日、埼玉・戸田にいた。四国アイランドリーグｐｌｕｓ、ルートインＢＣリーグに２人ずつ派遣されているが、久々に１カ所に集まり、日々の成果を披露する場がイースタン・リーグのチャレンジマッチ、フューチャーズ戦だった。

　試合前、ブルペンで技術指導員が見守る中、投手の一球一球に張りのある声でコールする。腰の落とし方、タイミング…。全てがチェックの対象だ。そして実技が終わると、すぐに陸上競技場で「ゴー」「ストップ」「コール」の基本動作を何十回も繰り返した。審判技術委員の山崎夏生氏の「圧倒的な量が大事。質を求めるのは１０年先だ」の声に「ハイ」と呼応するタイミングも４人そろっていた。

　試合は２人制で行われる。球審の松本大輝さん（１９）は昨年まで神港学園で甲子園を目指した高校球児だったが「プレーするよりも難しいです」と話す。塁審を務めた木村将也さん（２１）は「生活から、常に人より先に動く、人が考えるより先に考える。日ごろから審判に向けて生活していくことが大事」と真っすぐに前を向いた。

　１３年から始まったアンパイア・スクール。応募者１３０人前後から書類選考などで約６０人に絞られる。約１週間のスクールでは、球場で６時間の指導、夕食後に２時間３０分の座学がある。審判技術委員長の井野修氏は「テスト（実技や筆記）で１００点を取るにこしたことはないが、技術は審判の道に進めば自然と身に付く。ひたむきな姿や体の切れ、協調性を見ています」と話す。合格者は若干名。２月の宮崎キャンプでの２次試験を突破して、研修審判として採用される。

　だが、ここからが本当の戦いだ。研修審判は独立リーグで１～２年は経験を積む。１カ月に１度、リーグからリポートが入る。そこには２０前後の項目に「Ａ～Ｄ」の判定が下されている。最終的には、１１月のフェニックス・リーグが育成審判へ「昇格」する最終試験の場だ。「育成審判」はプロの２軍戦で３年程度経験が必要。ＮＰＢ審判員となっても、２軍で３年前後、経験を積む必要があり、１軍までの道のりは６年以上かかる。審判員は１年契約の年俸制。どこまでも査定がつきまとう。

　収入面も「研修審判」はリーグ戦が行われる６カ月で約１００万円。「育成審判」は１年契約で約３００万円程度。ＢＣリーグに派遣されている研修審判は熊谷市内の一軒家を借りて共同生活している。夜はテレビで１軍の試合を見て先輩の動きから学ぶ。審判漬けの日々が続いている。

　今年はコリジョン（衝突）ルールが議論を呼んでいる。「ジャッジ」には厳しい目が注がれる。監督の抗議への対応力、場内ファンへの説明の明快さなども求められる。３４年で２９０２試合の出場を誇る井野氏は「私の中でベストゲームは一つもない。必ずどこかに自分で反省すべき点がある」と話した。逃げ場のない審判員の世界。厳しい道のりは人間力を磨く意味でも、必要不可欠な過程といえる。

≪審判界のあれこれ≫
　☆スロットポジション　審判の立ち位置を表す言葉。実際、審判はホームベースとバッターボックス内角のラインの間に体の中心を置く。ホームベースの中心に立つと、ファウルが顔面に当たって故障するリスクを回避するため。

　☆オリジナルポーズは？　敷田直人審判員が行う、見逃し三振のコールをする際の「卍（まんじ）ポーズ＝写真」は有名。全員に許されるわけでなく、１軍の審判員を初めて務める年の、１月の審判合宿で技術委員に披露し、お墨付きを得る必要がある。

　☆ＮＰＢ審判員の給料　年俸制で毎年１２月に契約更改を行う。トップの審判員は諸手当も含めると１５００万円以上ともいわれる。

≪スクールから初審判員　青木さん「愚直に」≫
　今年、スクール修了者として初のＮＰＢ審判員となったのが青木昴さん（２２）。「（スクールでは）今でも連絡を取り合う仲間、友人ができた」と振り返る。そして将来の審判員を目指す後輩に「謙虚に、素直に、愚直に頑張ることが一番の近道だと思います」とエールを送った。

≪第４回スクール　１２月１７日～開催≫
　プロの審判員を目指す人などを対象とした「第４回ＮＰＢアンパイア・スクール」は１２月１７～２３日にロッテ浦和球場で開催される。現在、募集期間中で、今月３１日まで受け付けている。応募資格は来春卒業見込みを含む高卒以上で、受講料は８万３０００円（税込み、宿泊費・食事込み）。応募方法などの詳細はＮＰＢ公式サイトまで。