阪神・能見　自虐？６年連続完封勝利「もう来年はないな」

＜神・ヤ＞初回２死、山田（手前）を空振り三振に抑える能見

セ・リーグ 阪神９―０ヤクルト

（7月27日 甲子園）
　一瞬たりとも隙を見せず最後までマウンドを守った。阪神先発の能見が、昨年４月２６日の広島戦以来となる完封勝利で６勝目。２回無死満塁のピンチでは「狙った」とジェフンを三振に仕留めると、中村も一ゴロ併殺と窮地をしのいで勢いづいた。

　「完投は全く考えなかった。昨年ロッテ戦で（藤浪）晋太郎が（先発した試合で）８点差を追いつかれてるのが頭にあった」

　昨年６月３日のロッテ戦で８点リードを追いつかれた悪夢を忘れていない。この夜も、４回に９得点の大量援護を受けても、気を引き締めた。直後の５回から４イニングをまたいで１０人連続アウト（３回２死から１４人連続）。６月２５日の広島戦以来だった原口とのバッテリーでの快投に、「久々に組んで抑えられたので」と頬は緩んだ。

　衰えない探求心が３７歳の全力投球を支える。春季キャンプ中、臨時投手コーチを務めた下柳剛氏に配球面や心構えなど、ガムシャラに教えを乞うた。現役時代に交わした「約束」があった。

　「現役の時もいろいろ聞きたかったけど“俺が引退したら教えたる”と言われたからね。配球の面ではすごく助言をいただいた。下柳さんがバッターとの駆け引きの中で、考えていることが深い。本当に生かせる部分しかないから」

　プロ１２年目。キャリアにあぐらをかくことなく増やした“引き出し”が要所で生きる。「知らなかった。できないよりできた方が良い。もう来年はないな」と、おどけた６年連続の完封勝利は、長く先発陣の先頭を走ってきた証し。能見の投球スタイルに「限界」の二文字はない。　（遠藤　礼）

　▼阪神・香田投手コーチ（能見について）直球が低いところにいって、その高さに変化球も投げられていた。大量得点した時は投げにくいものだけど、よく投げてくれたね。