上宮高校同期が語る「クロは僕たちの誇り以外、何ものでもない」

大阪ガスの溝下進崇コーチ　

セ・リーグ 広島７－０阪神

（7月23日 マツダ）
　【上宮高校同期・現大阪ガスコーチ　溝下氏が語る黒田という男】高校時代は無名の投手だった。上宮では甲子園出場がなく、３年夏の大阪大会では一度も登板のない「３番手」。しかし、同期で背番号１をつけた溝下進崇氏（４１＝現大阪ガスコーチ）は「背番号１１」の潜在能力の高さを誰よりも信じていた。

　「体がまだ出来上がっていないのに１４０キロ近い球を投げ、そして、凄いスライダーを投げていた。いずれはプロへ行くんだろうなと思った」

　夏休み中の強化合宿。練習試合で打ち込まれた黒田は夜通し走るよう命じられ、本当に走った。時には理不尽にも思える練習も黙々とこなす姿が印象的だった。「ストイックさ、男気、タフネスさ…。全ては高校時代から形成されていたのかな。ルールを破るのも嫌いで信号も絶対に守る男だった」と回想し、「クロは僕たちの誇り以外、何ものでもない存在」と球友の快挙を喜んだ。