内川、カメラマン“妨害”に怒「一つのアウトを取るためにどれだけ…」

＜ソ・西＞７回１死二塁、メヒアの打球を追うが捕れない内川

パ・リーグ ソフトバンク１－３西武

（7月23日 ヤフオクＤ）
　つかめるはずの白星だった。１点リードの７回１死一塁。３番手・森がメヒアに投じた５球目１５０キロは一塁側ファウルゾーンに上がる。カメラ席へ入りそうな打球。捕ろうとしたソフトバンク・内川とテレビカメラを守ろうと立ち上がりバインダーを出したアシスタントが交錯し、ファウル。その場に背番号１の怒号が響いた。

　「その人（カメラアシスタント）に後の展開（逆転負け）を押しつけるつもりはないけど、一つのアウトを取るために野手がどれだけのノックを受けてきているのかは理解してもらいたい」

　カメラ席はフィールド外であり、カメラを守る行為は表面上、正当性はある。だが、昨年１０月のＣＳファイナルＳ第１戦（ロッテ戦、ヤフオクドーム）で左翼のファウルを追い、フェンスにぶつかり左肋骨を骨折した内川は決死の覚悟でプレーしているのだと訴えた。仮に一邪飛ならばフルカウントから走った一塁走者・秋山の二盗はなく、２死二塁での中村の同点打も生まれなかった。不運すぎる逆転負けだ。

　「不可抗力なんでしょうがない。カメラマンさんも（打球に）当たりたくないだろう」と工藤監督は冷静だった。日本ハムとのゲーム差は３・５ゲーム。４を切ったのは５月２６日のオリックス戦（ヤフオクドーム）以来約２カ月ぶりだ。指揮官の仕事は怒りより、現実を受け止め、前を見ることだと理解している。

　「４番の差で負けた。僕のせいでしょ。僕が打っていればああいう展開にはならなかった」。内川は３度の得点機に無安打だった自分を責めることで冷静さを保った。この借りを返せるのはグラウンドだけだと、この男は熟知しているのだ。（福浦　健太郎）