【新潟】大崎Ｖ打！新潟明訓　８回イッキ４逆転４年ぶり聖地王手

＜巻・新潟明訓＞８回裏、新潟明訓は２死一、三塁から５番・大崎が左中間二塁打を放ち、５―４と逆転する

第９８回全国高校野球選手権新潟大会準決勝 新潟明訓６―４巻

（7月23日 ハードオフ新潟）
　準決勝が行われ、新潟明訓と中越が決勝へ進出した。新潟明訓は８回、１点差に迫ってなおも続いた２死一、三塁から５番・大崎海渡（３年）の左中間二塁打で逆転し、５回途中からリリーフしたエース廣田祥一朗（３年）が反撃を断った。中越は６回に押し出しで勝ち越すと、相手の隙を突く“足攻”で２点を追加。７回にも追加点を奪って試合を決めた。４年ぶり８度目の新潟明訓か、２年連続１０度目の中越か、甲子園を懸けた決戦は１２年以来の同一カードになった。

　鮮やかな集中打“返し”で新潟明訓が終盤に逆転劇を演じた。チームに浸透していたのはつなぐ意識。「これが高校野球。醍醐味（だいごみ）、厳しさ、喜び。みんなでつなぎ、勝ち取ってくれた」。本間健治郎監督はまぶしそうにナインに目をやった。

　立ち上がりに２点の先制も５回には３ランを含め４失点と劣勢に回った。だが、そこで誰よりも声を出し、ベンチを鼓舞したのは「準決勝が一番、苦しい」。１４年夏の準決勝（対関根学園、２―５）を知る４番・秋葉悠（３年）だった。今大会、打率は１割台ながら、主砲が土壇場で存在を示す。８回。３―４と追い上げて迎えた４度目の打席で「しっかりボールを選ぶことができた」と中前へ運び、続く大崎の二塁打を呼び込んだ。

　「前の秋葉が粘ってつないだ。自分も、と思った」。それまで３打席無安打だった大崎も「引っ張りにいかないで」。逆方向をイメージ。「高めのスライダー。最初は打ち損じたと思ったけど、うまく押し込めた」と殊勲の一打を振り返った。

　４年ぶりの聖地まであと１勝。指揮官は「明日（決勝）は明日」と話したが、今春県大会決勝（対北越）の９回逆転サヨナラ劇同様、この日も「みんなで戦った１勝」。栗山謙主将（３年）の言葉を待つまでもない。苦しみながらつかんだファイナル舞台。新潟明訓が最高のムードで臨む。（矢崎　弘一）