【新潟】巻４強　小林佑“復活”３打点！小鷹１失点完投

１失点完投の巻・小鷹は27個目のアウトを三振に取ると大きくガッツポーズ

第９８回全国高校野球選手権新潟大会準々決勝 巻４―１長岡工

（7月21日 エコスタ）
　準々決勝が行われ、巻が第４シードの長岡工を４―１で下し、１３年夏以来の４強入りを果たした。８番・小林佑（３年）が先制の２点適時三塁打を含む３打点の活躍を見せれば、先発のエース小鷹樹（３年）も、要所を押さえる粘りの投球で９回を１失点に抑え完投した。春王者の新潟明訓、昨夏覇者の中越も４強入り。加茂暁星は７９年以来３７年ぶりのベスト４進出を決めた。

　「苦しい試合でした」

　清水一弥監督は要所を締めながらつかみ取った１勝を、一言で振り返った。

　投げては、エースの小鷹が１失点完投。７回には無死満塁のピンチから暴投で１点を失ったが、「ピンチでは崩れることがあったが、ひるむことなく強い気持ちでやろうと思った」と後続を絶ち切った。指揮官も「よく我慢してくれた。ピンチの場面も腕を振ってしのいでくれました」とエースの力投を称えた。

　打っては小林佑が先制打を含む３打点と躍動した。２回の１死一、三塁の場面。２球目でスクイズを試みたがファウルで失敗。それでも「思いっきりいこうと思いました」。気持ちを入れ直して振り切った３球目は左翼手の頭を大きく越え、自身は三塁まで到達。先制の２点を呼び込んだ。小林佑は「これまでの試合は全然打てていなかった。（小鷹）樹が１人で投げて、打って頑張っていたので、ちょっと恩返しできたかなと思います」。１１打数２安打と初戦から４回戦までは打撃で振るわなかったが、新潟の“聖地”エコスタで存在感を見せつけた。

　３年前の夏。中学３年だった小林佑は、エコスタで巻―新発田中央の準々決勝を観戦していた。巻はその試合に勝利し、４強入り。準決勝で日本文理に敗れ、惜しくも甲子園へは届かなかったが「公立校なのに凄く伸び伸びと試合をしていて、かっこいいと思った。１つ上の先輩方に誘われたこともあったんですけど、あれを見て巻で甲子園を目指したいと思いました」。主将の安田真輝（３年）をはじめ、同じ志を持った部員が複数人入学。そしてこの夏、３年前と同じ準決勝まで駒を進めた。次戦は、春の王者・新潟明訓。小林佑は「苦しい試合にはなると思うが、全力でぶつかっていきたい」。もちろん目標は心を突き動かされた３年前に決意したことだ。　（棚橋　孝太）