２００勝王手の黒田に援護を　新井「力が入っている面はあるかも」

キャッチボールで調整する黒田

　３度目の正直だ。広島・黒田が、２３日の阪神戦（マツダ）で日米通算２００勝達成に向かう。キャッチボールやポール間走で調整し、「通過点だと思いますけどね。早く勝ってね。それ以上の大きな目標があるので、みんなで力を合わせてそれに向かってやっていければ」と力を込めた。

　６日の中日戦（金沢）では６回３失点で負け投手、１３日の巨人戦（マツダ）では６回２／３を６失点で負け投手と、２度足踏みした。個人記録よりチームを優先する姿勢に揺らぎはないが、２５年ぶりリーグＶに弾みをつけるためにも、そろそろ決めたいところだ。

　盟友の新井もまた意気込んでいる。なぜなら６日の中日戦では１得点、１３日の巨人戦では無得点と打線がほとんど援護できていないからだ。「黒田さんを援護したい。皆がそう思っている中で、なかなか援護できていない。力が入っている面はあるかもしれない。もう１回、今度こそ…という強い気持ちを持って援護したい」。

　新井も通算３００本塁打まであと１と迫り、「そうなれば最高ですね」とダブル達成の可能性に笑顔をみせていた。（柳澤　元紀）