ＮＴＴ東日本・上田　攻守で８強貢献　“珍事”カウント間違え見抜く

＜ＮＴＴ東日本・三菱日立パワーシステムズ横浜＞２回２死、左越えソロを放った上田を出迎えるＮＴＴ東日本ナイン

第８７回都市対抗野球第７日２回戦 ＮＴＴ東日本５―０三菱日立パワーシステムズ横浜

（7月21日 東京ドーム）
　２回戦３試合が行われた。ＮＴＴ東日本（東京都）は、三菱日立パワーシステムズ横浜（横浜市）に５―０で快勝。１１年目のベテラン、上田祐介捕手（３２）が攻守で準々決勝進出に貢献した。西濃運輸（大垣市）は、３年目右腕の六信（むつのぶ）慎吾投手（２５）の好投で、粘るきらやか銀行（山形市）に逆転サヨナラ勝ち。トヨタ自動車（豊田市）も８強入りした。

　１―０の２回２死、フルカウントから高めの直球を、上田は見逃さなかった。快音を残した打球は左翼席にライナーで飛び込んだ。「打った瞬間に入ると思いました」。自身、都市対抗では１０年の準々決勝・ＪＲ九州戦以来の一発。２年ぶり８強を決めたベテラン捕手に笑顔が浮かんだ。

　若い投手陣を引っ張った。毎回走者を許した２５歳の先発・加美山を５回。２番手・２３歳の沼田は４回。好リードで得点を許さない完封リレーを演出。４回１死一、二塁では球審がボールカウントを間違えて四球を宣告する珍事も「おかしいと思った」と冷静に自軍監督にアピールを要求。判定が覆ると、打ち直しで三ゴロ併殺打に仕留めた。

　完封リレーが象徴するように、継投での逃げ切りが特徴のチーム。その鍵を握るのが上田だけに「投手とは常にコミュニケーションを取る。（投球の）入りが大事と常に言っている」。捕手としての仕事が７割という。試合前は登板予定の投手の球を全員ブルペンで受ける。

　常総学院（茨城）では３年時に大崎雄太朗（西武）、横川史学（元楽天、巨人）らとともに０１年センバツを制した。日大３年時は那須野巧（元横浜、ロッテ）とのバッテリーで０４年の大学選手権で準優勝。輝ける球歴の中で、どうしても欲しいのが黒獅子旗。目指すは前身の電電東京時代の８１年以来３５年ぶりの優勝だ。　（君島　圭介）

　▼ＮＴＴ東日本・福田周（３安打２打点。１回戦から５打席連続安打で今大会７打点目）チームに勢いをつけるには１番打者が塁に出ること。打点は考えないが、うれしい。