岩隈２年ぶり１０勝で松坂超え５７勝！「若い頃に比べたらしんどい」

＜マリナーズ・アストロズ＞７回を２安打無失点と好投し、ベンチで迎えられタッチする岩隈

ア・リーグ マリナーズ１―０アストロズ

（7月16日 シアトル）
　マリナーズの岩隈が自身２年ぶり、そして今季の日本投手で最も早く１０勝に達した。３５歳右腕は後半戦初登板の１６日（日本時間１７日）のアストロズ戦で７回を２安打に抑え、今季初の無失点投球。メジャーで３５歳以上で先発２桁勝利を挙げたのは１０～１４年の黒田（現広島）に次いで２人目で、通算５７勝は松坂（現ソフトバンク）を抜く日本投手単独３位になった。

　この日最速は８９マイル（約１４３キロ）にとどまったが「コースに投げながら緩急を使う。遅いボールを速く見せるイメージ」と円熟の投球。初回２死二塁で４番コレアを三振に斬ると、７回１死でそのコレアに二塁打されるまでは無安打だった。延べ２４人と対戦して初球ストライクは２０度。最近５度の対戦で０勝４敗、防御率７・５０と大の苦手だったア軍に雪辱した。

　「思った通りに投げてアウトが取れた。だんだんリズムに乗れた」

　時折笑顔ものぞかせた、余裕あふれるマウンドさばきで、主砲クルーズが左足を痛めて欠場したチームを救った。１０勝目の日付は１３、１４年の２桁到達時より早い。１４年の自己記録１５勝超えも、十分に視野に入ってきた。（小林　由加通信員）