首位ソフトＢの工藤監督　後半戦へ引き締め「貯金ゼロのつもりで」

　２年連続首位で折り返したソフトバンクは福岡県筑後市のファーム施設で３連覇を狙うパ・リーグの再開に向けて調整した。１６日夜に横浜スタジアムで行われたオールスター第２戦を終え、１７日早朝の飛行機で地元に戻った工藤監督は練習前の円陣で選手らに「また（貯金）ゼロのつもりでもう一度やっていこう」と呼び掛けた。

　投打がかみ合い、前半戦だけで貯金３０と優位に立つが、２位の日本ハムも好調で６ゲーム差につける。主将の内川らが気温３０度を超える中、投手と内野手の守備の連係確認や打撃練習などで約３時間、汗を流した。指揮官は「ゲーム差があるのは分かっているが、他のことを考えずに自分たちのことを頑張る」と気を引き締めた。オールスター戦に出場した柳田、松田ら６人は休養し、後半戦に備えた。