日本ハム　増井を先発に配置転換　栗山監督「優勝するために」

＜日・ロ１３＞先発に配置転換されることになった増井

　不振で２軍調整中の日本ハム・増井が後半戦から先発に配置転換されることが決まった。経過報告のため１軍に合流している右腕と８日に話し合いをもった栗山監督が、「優勝するために先発投手をそろえることが重要な要素。（増井に）“優勝するためにしばらく力を貸してくれ”とお願いした」と明かした。

　増井は昨季、球団タイ記録の３９セーブをマークし、侍ジャパンにも選出。今季も不動の守護神として期待されたが２１試合に登板し、３勝２敗１０セーブ、防御率６・３０。開幕後、２軍降格は今回で２度目だった。１１日のイースタン・リーグ、ヤクルト戦（戸田）で先発し、１軍復帰を目指す。

　指揮官は「抑えを辞めるわけではないけど、８月の連戦の中で（先発が）どうしても必要になる」と説明。新人時代の１０年以来の先発となる増井は「不安しかないけど、やるしかない。今後の野球人生を考えて自分の可能性を広げる。先発をやることによって違うものが見えるかもしれない」と悲壮な決意を示した。