由規、剛球復活！支配下登録へ　２軍戦で５回８Ｋ最速１５１キロ

＜イースタン巨・ヤ＞５回無死一塁、由規は仙台育英の後輩の巨人・橋本到を中飛に打ち取る

イースタン・リーグ ヤクルト１―２巨人

（6月22日 ジャイアンツ）
　復活１５１キロ！右肩の故障から復帰し、育成選手から支配下登録を目指しているヤクルトの由規投手（２６）が２２日、イースタン・リーグ巨人戦に先発し、５回を３安打２失点（自責点０）に抑えた。衣笠剛球団社長兼オーナー代行（６７）らが視察した中、最速１５１キロを記録し、８三振を奪った。今後の肩の具合が良好なら、球団は支配下選手登録の意向を伝える方針。剛腕が神宮の舞台に帰ってくる。

　真っ黒に日焼けした顔に笑みが浮かんだ。直球は最速１５１キロをマークし、５回２失点８奪三振の好投。真中監督、高津投手コーチ、さらに衣笠剛球団社長兼オーナー代行も視察した中での９８球を、由規は「ホッとしました。８５点ですね。理想に近づいている。気持ちも乗ってきて良い方向に向かっている」と充実の表情で振り返った。

　１軍で活躍中の選手も名を連ねた巨人打線を、全盛期を想起させる剛球でねじ伏せた。初回。橋本到に１ボール２ストライクからの４球目に１５１キロを記録。ボールとなったが、次は捕手のサインに首を振り、内角いっぱいの１４５キロ直球で見逃し三振を奪った。３回２死満塁のピンチでは脇谷を１４７キロの直球でバットをへし折り、一ゴロに仕留めた。

　１０年には当時日本人最速の１６１キロをマークしたが、１１年９月に右肩の腱板を損傷。患部の状態は一進一退で、１３年に右肩のクリーニング手術を受けた。昨年１軍登板目前までこぎ着けたが、再び右肩痛が発症して計画が白紙に。昨オフに育成契約を結び、背番号は「１１」から「１２１」に替わった。

　紆余（うよ）曲折を経た４年半で得たものも大きい。今年から習得に取り組んだ１４０キロ台のツーシームで打者のタイミングを外した。「故障していなければ試していなかった。直球、スライダーという軸があってステップアップできた」。岡本には変化球中心の配球で３打席連続三振。完全に手玉に取った。

　最下位に低迷する要因は先発不足が深刻な投手陣だ。チーム防御率はリーグワーストの５・１２。この日の午前中に都内で開かれた株主総会では、投手陣再建への打開策を問う質問が相次いだ。衣笠球団社長は「（由規は）今日良い投球をすれば支配下選手として登録されます」とフライング気味に明言。会場はどよめいたが、由規は期待に応える快投で証明した。

　試合後、衣笠球団社長は「あまり言うなって言われているから」と苦笑いを浮かべたが、真中監督は「直球に力があるし、制球もしっかりできている。１軍で十分に通用すると思う」と合格点を付けた。右肩の状態に問題がなければ、近日中にも支配下登録される見通し。１１年９月以来遠ざかっている１軍のマウンドへ。支配下選手７０人目の由規が救世主になる。（平尾　類）

　▼ヤクルト・高津投手コーチ　リラックスして指に掛かった球は非常に良かった。１軍で戦えるレベルの球は投げていたと思う。

　▼ヤクルト・小川シニアディレクター　肩の状態を明日、あさってに判断してから本人と話して決めると思う。