ソフトＢ交流戦“連覇”王手　千賀“お化けフォーク”で虎狩り13Ｋ６勝目

＜神・ソ＞８回無失点で６勝目を挙げ、ハリーホークと甲子園のファンの声援に手を上げて応える千賀

交流戦 ソフトバンク１―０阪神

（6月18日 甲子園）
　大きい落差で打者の視界から消えることで、人呼んで「お化けフォーク」。ソフトバンク・千賀の代名詞ともいえる魔球の凄さが象徴されたのは４回。ゴメスの第２打席だった。

　打席で捕手寄りに立つ１４年の打点王が、千賀の投球モーションと同時に投手側にステップ。「お化けフォーク」の落ち際を捉えようとした奇策だったが、バットにかすりもせず、２打席連続三振に倒れた。

　「最近、ふがいない投球が続いていたので、とにかくゼロに抑えたいと。休みなしで（練習を）やってきたので、少しは報われました」

　ここ２試合は６回を投げ切れていなかった千賀だが、８回を２安打無失点の圧巻の投球で無傷の６勝目。２回は全てフォークで福留、ゴメス、高山を３者連続三振に斬るなど、自己最多となる毎回の１３三振を奪い、１軍では初めて先発した甲子園で躍動した。

　育成出身の６年目。幼少期は阪神ファンで、蒲郡（愛知）では「甲子園なんて目にも入れなかった」という。そんな憧れの聖地で、この日は打っても凄かった。左打席に入ると、３回１死二塁で初球１４６キロの外角直球を中前打。「プロ初安打がメッセンジャーからなんて格好いいですよね。入りのストレートだけを狙っていました」。この一打でチャンスが広がり、決勝点につながった。

　チームは１９日の交流戦最終戦に勝てば、セ・リーグの全６球団に負け越しなく、文句なしで２年連続最高勝率が決まる。工藤監督は「ロッテも良い勝率だし、ウチは（３連戦の）勝ち越しが目標」と淡々と語ったが、千賀については「言うことなし。きょうは気迫があったし気持ちも入っていた」と称えた。

　８回を１０３球で投げ終えて余力十分ながら、１―０だったこともありプロ初完封は次回以降に持ち越しとなった。「いきたかったけど、ぴりっとした投球をしていなかったから仕方ない」と千賀。チャンスはすぐに訪れるはずだ。

　≪○か△でソフトバンク１位≫今季交流戦はパ・リーグが５５勝４４敗１分けとし、８試合を残して７年連続１１度目の勝ち越しを決めた。最高勝率チームの可能性があるのはソフトバンクとロッテで、１９日にソフトバンクが阪神に○か△ならソフトバンク。●の場合はロッテが巨人に○ならロッテ、●ならソフトバンク、△ならＴＱＢ（得失点率）争いに。

　≪６球団に賞金≫交流戦は１８試合制となった昨季から優勝チームを決定せず合計勝利数が多いリーグの６球団に賞金が贈られるようになった。勝ち越しリーグの１位に１０００万円、２位以下は順に５００万円、４００万円、３００万円、２００万円、１００万円。それとは別に１２球団の最高勝率球団に５００万円が贈られる。