マテオが高橋が救援失敗…新助っ人サターホワイト　虎を助けて

[ 2016年6月16日 08:48 ]

交流戦阪神１―５オリックス

（6月15日甲子園）
　阪神は１５日、オリックス戦（甲子園）で逆転負けを喫し交流戦の勝率５割以下が確定した。１点リードの６回から継投に入ったが２死一、二塁から３番手で登板したマルコス・マテオ投手（３２）が同点適時打を許し、８回には高橋聡文投手（３３）がＴ―岡田に決勝アーチを浴びた。この日、１３日に獲得を発表したコーディ・サターホワイト投手（２９）が来日。疲労の色が濃い救援陣を救うとともに、チームに新風を吹き込む活躍を期待したい。

　クラブハウスへ引き揚げる、足取りは誰よりも重かった。再昇格後、初登板のマウンドで救援に失敗したマテオは、悔しさを押し殺すように、言葉を絞り出した。

　「全体的には良いピッチングだったと思うが、２週間くらい、（試合では）ほぼ投げていなかったから。明日はもっと良くなるように、自分に期待したい」

　青柳の後を受けて、１―０の６回から登板した榎田が２死から四球と安打で一、二塁を招くとマウンドへ。だが、代打モレルに外角高め１５３キロ直球を完璧に捉えられ、右前同点適時打を許し青柳の２勝目を消した。

　回をまたいだ７回は無失点だったが内容はピリッとせず。これまで簡単に空振りを奪ってきた宝刀スライダーをバットに当てられ粘られた。西野には１０球を要して二飛、クラークには９球で四球を与えた。制球不安も目立ち１回１／３で２四球、３４球も費やした。

　８回に登板した高橋が先頭のＴ―岡田にカウント３―１からの５球目、真ん中直球を右翼席へ放り込まれて勝ち越しを許すと、その後、２死二、三塁で安達に左越え２点適時打を浴びるなど４点を失い「あれだけカウントを悪くしてしまったら…。疲れは関係ないです。良い試合をしていたのにチームに申し訳ない」と肩を落とした。

　金本監督が「６回（のマテオ）は、まあ、あと一人やったから抑えてくれたら助かったけどね」と話すにとどめた。

　交流戦の勝率５割以下も確定し首位広島とのゲーム差も気がつけば５・５差に広がった。反攻には攻撃陣の奮起とともに、救援陣の踏ん張りも必要不可欠。そんなブルペンは疲労の色が濃くなっており、カンフル剤がほしいところだ。幸いにも、新たに獲得した右腕・サターホワイトがこの日に来日した。１６日には入団会見も行われる。新助っ人はメジャー経験こそないが今季３Ａで１８試合全て救援登板し３勝１敗、防御率１・８０と安定。１メートル９３の長身から最速１５０キロ直球を投げ込む。１３日には球団を通じ「チームの勝利に貢献できるようなワンピースでありたい」とフォア・ザ・チームを強調した。

　絶対的守護神とみられていたマテオが不調で、一方のドリスは前日１４日に２セーブ目を記録した。外国人枠の関係もあるが、サターホワイトが刺激となり、救援陣を救う存在にもなり得るはずだ。　（湯澤　涼）

　◆コーディ・サターホワイト　１９８７年１月２７日、米ミシシッピ州生まれの２９歳。０８年ドラフト２巡目（全体６７番目）でタイガースから指名。メジャー出場はなく、今季はエンゼルス傘下３Ａで１８試合３勝１敗、防御率１・８０。マイナー通算２０１試合（すべて救援）で１４勝１１敗３３セーブ、防御率３・２８。１５年１１月のプレミア１２では米国代表に選出され、日本戦にも登板。１メートル９３、１０６キロ。右投げ右打ち。