ライバル捕手が感じた清宮の成長「打席で余裕がある」

＜九州学院・早実＞６回２死二塁、早実・清宮は勝ち越し右越え２ランを放つ（捕手・村上）

練習試合 早実７―５九州学院、早実４―３桐光学園

（6月12日 王貞治記念グラウンド）
　「肥後のベーブ・ルース」と呼ばれる九州学院・村上宗隆捕手（２年）も、清宮の成長に目を丸くした。「去年と全然変わっている。打席の中で余裕があるし、雰囲気が違う。バットがいきなり出てくる」と評した。同学年で同じ左打ち。昨夏の甲子園は１年生ながら「４番・一塁」を務め、清宮とともに話題を集めた。昨秋から中学で経験があった捕手に転向。この日はマスク越しに打者・清宮と対戦した。

　自身も桐光学園戦で９回に右越えソロ。右翼の防球ネットに直撃する高校通算１６号弾で、チームもこの一発が起爆剤となり、５―４で逆転サヨナラ勝ちした。熊本地震発生後は約２週間、練習ができずボランティア活動を行ったという。夏に向けて「野球ができることに感謝したい。今は向　こう（清宮）の方が全然上だけど、追い越したい」と刺激を受けた様子だった。