ＤｅＮＡ、セで独り勝ち　山口連続完封「チョー気持ちいい！」

＜オ・Ｄ＞完封勝利を飾り、ヒーローインタビューでレフトスタンドに向かって「超気持ちいいです」と絶叫する山口

交流戦 ＤｅＮＡ４－０オリックス

（6月12日 京セラＤ）
　最後だけ力が入った。４―０とリードした９回２死。ＤｅＮＡ・山口がフルカウントから投じた１０球目はすっぽ抜けた。１４４キロの直球がモレルの左肩を直撃する死球。思わず目を見開いた。「危ねぇ。危険球かと思った」。すぐに切り替えリラックスしたフォームでボグセビックを二ゴロ。自身初の２試合連続完封勝利を達成しヒーローインタビューで絶叫した。

　「チョー気持ちいい！一人一人をしっかり抑えることだけを考えていた。調子はずっといい。それが結果として出ていて凄くうれしい」

　唯一のピンチは連打で１死二、三塁とされた初回だけ。４番・Ｔ―岡田、５番・中島を打ち取り波に乗った。５安打に抑えて５勝目。前回５日のロッテ戦（横浜）では９回３安打無失点で１３４球を投げたが、この日は１２０球で２７個のアウトを積み重ねた。

　好調の要因はカーブだ。昨季よりも軌道が良くなり「打者のタイミングをずらすことも、勝負球としても使えるようになった」という。この試合投げたカーブは９球。うち５球を中盤の５回に集中させた。捕手の高城には「腕を大きく振ることで直球もリラックスして投げることができる」という狙いがあった。脱力の効果か、９回も余力十分で直球は１４９キロを計測。ラミレス監督に「彼を降ろす必要性はなかった」と言わしめた。

２試合連続の完封勝利は、球団では０７年１０月の寺原以来９年ぶり。チームは３連勝を飾り、首位・広島と２ゲーム差の単独２位に浮上した。この日の交流戦でセ・リーグ唯一の勝利。その立役者は「これからが勝負。大事な試合でいい投球ができるように」と頼もしく言った。（中村　文香）