京産大　１１年ぶり全国１勝へ「失うものは何もない」

　「第６５回全日本大学野球選手権記念大会」は６日に神宮球場、東京ドームの両会場で開幕する。３年ぶり５度目の出場となる京産大（関西六大学）は１回戦で富士大（北東北大学）と激突。４番を打つ藤原隆蒔内野手（４年）、春季リーグ戦で最優秀選手賞に輝いた捕手の福山大貴主将（４年）を中心に２００５年以来１１年ぶりの全国大会１勝を狙う。

　０５年以来１１年ぶりの全国大会１勝は４番の双肩にかかっている。現役部員のうち、大学での全国舞台を経験しているのは藤原隆蒔内野手だけだ。１回戦の相手は富士大。最速１５２キロのプロ注目右腕・小野を擁する難敵が相手だが、頼れる主砲が決意を示した。

　「現役部員で全国大会を経験しているのは自分だけ。その全国ではずっと悔しい思いをしてきました。自分たちの代でまた全国大会へいけるチャンスをいただいた。自分がプレーでしっかり引っ張っていきたい」

　京産大に入学した１３年、１年生ながら大学選手権に出場。初戦の２回戦・日体大戦に６番・ＤＨで先発したが、５打数無安打に終わり、延長１０回タイブレークの末に敗れた。１４年秋の明治神宮大会も屈辱だけが刻まれた。１回戦の東農大北海道オホーツク戦に４番・一塁で先発。１安打を放ったが、チームは３投手の継投の前に１５三振し、完封負けを喫している。

　今春は序盤こそ出遅れたが、打撃状態は上向きだ。第５節・龍谷大２回戦（わかさスタジアム京都）で左翼へ場外弾。今季１号を含む３打点の活躍でチームを４連勝へと導き、最終節・大商大戦へ弾みをつけた。今春は通算５０打数１６安打９打点、打率・３２０を残した。４年春終了時点で積み上げた安打数は８６。リーグ史上１２人目の通算１００安打も十分圏内だ。

　左の津田（西濃運輸）、右の尾嶋（新日鉄住金広畑）の２枚看板が抜け、野手も６人が入れ替わった。勝村法彦監督（５９歳）は「一番下の順位も覚悟した」と話すほど苦しいシーズンだった。そんな中、今春４勝を挙げた湯川翔太（２年）、熊山琢也（３年）、谷口大空（４年）、川辺凛（２年）らが台頭。指揮官は「一戦一戦、成長した。大したもんやと思います」と信頼を寄せる。

　経験の浅い投手陣を束ねた捕手・福山大貴主将の存在も見逃せない。精神的支柱としてチームを鼓舞し、打撃でも中軸に座った今春は打率・３６７を残し、最優秀選手賞を獲得した。「失うものは何もないですし、挑戦者の気持ちで戦います」。もう１敗も許されない崖っぷちの状況からミラクル３連勝でつかんだ全国切符。この勢いを富士大にぶつける。　（吉仲　博幸）