オリ３年目・若月　大胆リードで攻めた「あそこでスライダーに張る打者はいない」

＜ヤ・オ＞５回１死満塁、代打・雄平は空振り三振に倒れる。捕手・若月

交流戦 オリックス６―４ヤクルト

（6月4日 神宮）
　高卒３年目捕手・若月の大胆なリードが、オリックスを勝利に導いた。５回、４―４の同点に追いつかれなお１死満塁。ヤクルトの代打・雄平に対し、２番手・コーディエがフルカウントから低めのスライダーで空振り三振を奪った。

　若月　あそこでスライダーに張る打者はいない。（決まることを）祈っていた。

　押し出し四球のリスクがある中、この日、助っ人右腕が１球もストライクを取れていなかった球種で勝負。１３７キロは、若月の念じた通り、ストライクゾーンからボールゾーンに変化した。

　雄平　スライダーが入っていなかったので、真っすぐ一本で待った。実力不足だった。

　コーディエは１５０キロ前後の球威があるため、打者は真っすぐのタイミングに合わせながら、変化球にも対応する場面。だが、フルカウントになれば、１球もストライクがなかったスライダーは考えにくい。若月はそれを逆手に取って、ピンチを脱した。

　今季３度目のスタメンマスクをかぶった２０歳。無難なリードではなく、土壇場で攻めた。　（川島　毅洋）