元中日チェン　イチローの活躍に感嘆「攻守において偉大な選手」

＜マーリンズ・パイレーツ＞マーリンズの先発・チェン　（ＡＰ）

ナ・リーグ マーリンズ４―３パイレーツ

（6月2日 マイアミ）
　２日のパイレーツ戦に先発したマーリンズのチェン・ウェイン投手（３０）が、チームメートのイチロー外野手（４２）の活躍に舌を巻いた。

　チェンはこの試合で６回１安打２失点と好投。９回にチームが同点に追いつかれ、惜しくも今季４勝目を逃したが、７回の先頭打者である姜正浩に二塁打を許すまで、パイレーツ打線を無安打に抑え込む圧巻のパフォーマンスを披露した。

　それでも、チェンは自身の投球については多くを語らず、イチローの卓越した守備に着目。２回、３つの四死球で左腕は２死満塁のピンチを迎えると、投手・ニカシオの打球は右中間への浅いライナー。これを４２歳の右翼手がスライディングキャッチし、スコアボードに「０」が刻まれると、４回には姜正浩の大飛球をフェンスぎりぎりでジャンプし、グラブに収めてみせた。

　「あの２つのプレーは素晴しかった。彼が出場していなかったら、２回で無安打投球は終わっていたね」と振り返るチェン。自身は中日で５年間、イチローはオリックスで９年間、ともに日本球界を経験。「本当に偉大な選手で、守備だけではなく、きょうはヒットも打った。攻守において偉大だと思うよ」と続けた賛辞は、米国だけではなく、日本でのプレーを含めたものなのかもしれない。