井納で５連勝！５割王手“連勝ストッパー”の汚名返上

＜Ｄ・広＞ヒーローインタビューを終え、笑顔で肩を組む石川（左）井納

セ・リーグ ＤｅＮＡ６－１広島

（5月27日 横浜）
　ＤｅＮＡ・井納は約１カ月ぶりの白星の喜びをかみしめた。８回を５安打１失点に抑え、５月４度目の登板で初勝利。今月４勝無敗の石田、３勝無敗の今永、２勝無敗の山口ら強力先発陣で後れを取っていた開幕投手は「出来過ぎだと思います。チームに迷惑ばかり掛けていたので、勝つことができて良かった」と控えめな言葉を並べた。

　１３日阪神戦（横浜）、２０日ヤクルト戦（神宮）でいずれも逆転を許した「８回の壁」を越えた。４―１の８回２死一、三塁、打席には菊池。２ボール２ストライクから、持ち前の内角直球を投げ込んだ。二飛でピンチを脱し、「攻める気持ちを持って投げることができた」と振り返った。

　１３日はチームは２連勝中、２０日は３連勝中で、いずれも自らの敗戦で進軍にブレーキをかけた。「連勝を止めていておびえることはあった」。恐怖心に勝った右腕の力投で、チームは広島との４連勝対決を制して今季初の５連勝を果たした。

　最大借金は１１。４月下旬に南場智子オーナーはラミレス監督に「チームをつくるということは一夜ではできないこと。信頼していますから」と言葉をかけたという。指揮官が「リーグＮｏ・１」と期待してきた投手陣が機能しての連勝街道。この日観戦に訪れた同オーナーは「力がついてきている」と実感している。

　借金はついに１まで減り４位に浮上。ラミレス監督は「投手陣はずっと良かったが、打線も良くなり、一丸となって戦えている」と胸を張っていた。（中村　文香）