広島　28年ぶり貯金独占　九里768日ぶり白星「最高です」

[ 2016年5月27日 05:30 ]

セ・リーグ広島３―２巨人

（5月26日マツダ）
　セ界の貯金を独り占め！広島は２６日、巨人を３―２で下し、連勝を４に伸ばした。九里亜蓮投手（２４）が６回２失点と試合をつくり、２―２の６回に安部友裕内野手（２６）の犠飛で勝ち越し、このリードを守り切った。同一カード３連勝で、貯金は今季最多の７。セ・リーグの貯金独占（開幕直後を除く）は１９８８年５月２４日以来２８年ぶりで、２位・中日に３・５ゲーム差をつけた。

　仮にセ界の貯金通帳があったなら、緒方監督はニヤニヤが止まらないだろう。広島が開幕直後を除いてリーグの貯金を「独り占め」するのは、８８年５月２４日以来２８年ぶりだ。勝利をたぐり寄せたのは３年目右腕・九里の奮闘だった。

　「最高ですね。まずはチームが勝てる投球を心掛けた。気持ちだけは相手に負けないように投げた。素直にうれしい」

　本拠地で初の白星＆お立ち台。カクテル光線を浴びて、笑顔がキラキラと輝いた。初回１死三塁から坂本の右前打で先制点を献上。それでも「今、チームは打撃が本当にいい」と、援護を信じて投げ続けた。２～４回は打者９人でピシャリ。６回に一度は同点とされるも、その裏に勝ち越しの１点をプレゼントされた。６回４安打２失点。ルーキーだった１４年４月１９日ＤｅＮＡ戦（横浜）以来、７６８日ぶりの白星を手にした。

　前日に東都大学野球リーグで２５度目の優勝を果たした亜大出身。自身の名前・亜蓮の「亜」の字が入る大学時代には、４年秋に６勝無敗の成績を残すなど通算１９勝をマークした。入団１年目の１４年には開幕２戦目、３月２９日の中日戦（ナゴヤドーム）で初登板初先発で初勝利。しかし、そこからの足踏みが長かった。

　「１年目はひたすら勝ちに貪欲で、気持ちに焦りがあった。今年は落ち着いている。自分の持っているものを出して、チームの勝ちにつながるようにと思っている」。個人よりチーム。０勝だった昨季を「ふがいない一年」と振り返るが、回り道は無駄ではなかった。フォア・ザ・チーム。メンタル面の成長が、今の九里の支えでもある。

　「ＧＯ　ＨＡＲＤ　ＯＲ　ＧＯ　ＨＯＭＥ」。帽子のつばの裏に書かれた言葉だ。「やるか、やられるかです」。オフには投手陣の精神的支柱でもある４１歳の黒田と米ロサンゼルスで自主トレ。３年目を迎え、一回りたくましくなった姿でマウンドに立っている。

　０・５ゲーム差で迎えた巨人との首位攻防３連戦で３連勝。２位以下には３・５ゲーム差をつけた。今季２度目の４連勝で貯金は最大の７。セ界の貯金を独り占めと、カープが旋風を巻き起こしている。「これからもチームの勝ちに一つでも多く貢献したい」。そんな九里のような男がいるからこそ、今季の躍進がある。

　▼広島・緒方監督（九里は）先発としてしっかり仕事を果たしてくれた。次回も（磯村との）あのバッテリーでまた行ってもらいましょう。

　◆九里　亜蓮（くり・あれん）１９９１年（平３）９月１日、鳥取県生まれの２４歳。岡山理大付では甲子園出場なし。亜大では２年秋からリーグ５連覇を達成し、１３年ドラフト２位で広島入団。１年目の１４年３月２９日の中日戦（ナゴヤドーム）でプロ初勝利を挙げた。父は米国人で、ブレーブスの元マイナー内野手のマーク・アントニオ・シェックさん。１メートル８７、９２キロ。右投げ右打ち。

　≪４月以降２８年ぶり≫広島が巨人に３連勝。対巨人戦同一カード３連戦の３連勝は、昨年８月７～９日（東京Ｄ）以来で、本拠地マツダでは昨年５月４～６日以来。また、この日の結果、広島は今季最多の貯金７となり、２位の中日以下は全て勝率５割以下になった。広島の貯金独り占めは、０３年３月２９日（開幕２戦目）以来だが、４月以降となると、８８年５月２４日に
　順　球団　勝―敗　　分　　勝　率　
（１）広島２０―１１（２）・６４５
（２）巨人１７―１７（１）・５００
（３）阪神１６―１７（１）・４８５
（４）大洋１５―１７（２）・４６９
（５）中日１４―１６（２）・４６７
（６）ヤク１３―１７（２）・４３３
　として以来２８年ぶり。

　▼８８年の広島　阿南監督３年目。８６年に山本、８７年に衣笠と大物２人が現役引退し、再出発を図ったシーズンだった。前半は好調だったが、６月に６連敗すると首位から転落。最終順位は３位。正田が打率・３４０で首位打者、大野が１・７０で最優秀防御率のタイトルを獲得した。