前橋育英が初Ｖ　エース佐藤が１失点完投、緩急で横浜打線封じた

＜横浜・前橋育英＞８安打１失点で完投勝利を挙げた前橋育英の佐藤

春季高校野球関東地区大会決勝 前橋育英５―１横浜

（5月25日 上毛新聞敷島）
　第６８回春季関東地区高校野球大会は２５日、群馬県の上毛新聞敷島球場で決勝が行われ、前橋育英（群馬１位）が横浜（神奈川１位）を５―１で下し、初優勝を飾った。１３年夏の甲子園優勝投手・高橋光成（現西武）の２年後輩にあたるエース右腕・佐藤優人投手（３年）が８安打１失点で完投勝利し、地元開催で栄冠をつかんだ。

　前橋育英が、３年前の春に高橋光がはね返された決勝の壁を越えた。立役者はエース佐藤だ。直球の最速は１３８キロながら、カーブ、フォーク、スライダーで緩急を駆使し、準決勝まで３試合２４得点の横浜打線を１失点に抑えた。１―５の８回には１死一、二塁のピンチを迎えたが「ゴールは９回じゃなくて、その先にあるぞ」と自ら気合を入れ直し、後続を断った。入学した１４年、エースを務めていたのが高橋光。「相手に負けない気持ちで堂々と投げている」。先輩に憧れ、強気な投球を身につけた。背番号１を引き継ぐ右腕は「強い相手の方がスイッチが入る」と胸を張った。

　高橋光の弟・亮成（りょうな）は今大会出場なしに終わったものの、三塁コーチャーとして勝利に貢献。「ここは通過点。自分のできることをやって、夏もしっかり勝てるようにしたい」と気持ちを新たにした。　（原田　真奈子）