右肘違和感で離脱…巨人ドラ１桜井「いい感じ」ブルペンで15球

右肘の違和感により戦列を離脱して以来、初めてのブルペン投球を行った巨人・桜井

　右肘に違和感を訴えて２軍調整中の巨人のドラフト１位ルーキー・桜井が、戦列を離脱して以来初となるブルペンでの投球練習を行った。川崎市のジャイアンツ球場の室内練習場で、捕手を立たせたまま１５球。「いい感じで投げられました。怖さもなく、普通に腕が振れた」と安どの笑みをこぼした。

　肘への負担を軽減するため、テークバックをコンパクトにして「体の横でスムーズに振る」というイメージで修正。下半身中心のウエートトレーニングなどの成果により、入団当初の７９キロから８５～８６キロへのボリュームアップにも成功した。「計画通りです。（これまで）できなかったことが、時間があったのでできた」。さらなる進化を遂げての１軍復帰へ、好感触を口にした。