ハム浅間、プロ１号が先頭弾！「振り遅れずに修正できた」

＜日・ソ＞初回無死、先制ソロを放った浅間は中田に手荒い祝福を受ける

　敗戦の中の光明だ。日本ハムの浅間大基外野手（１９）が３日、ソフトバンク戦（札幌ドーム）でプロ１号となる先頭打者アーチを放った。来日以来、１３連勝中のリック・バンデンハーク投手（３０）から逆方向への一発。プロ初本塁打を先頭打者アーチで記録したのは、球団史上３人目の快挙だ。４点リードをひっくり返される痛恨の逆転負けの中で、新リードオフマンとして強烈な存在感を示した。

　痛恨の逆転負けで、ヒーローになり損ねた浅間の言葉も重かった。難攻不落のバンデンハークから放ったプロ１号。しかも先頭打者アーチでチームに勢いを与えたはずだったのに、試合後「プラスに捉えていきたい」と口数は少なかった。

　衝撃の一撃だった。初回。先頭打者で振り抜いた打球は高々と舞い上がり、左翼スタンド最前列に飛び込んだ。「何がなんだかよく分からない。芯は食った打球だったが、フェンス直撃くらいかなと思って全力で走っていた」。２球目の１５０キロ外角直球に振り遅れてファウル。だが、再び外角に来た１５０キロ直球に力負けしなかった。高い野球センスを見せつけて「真っすぐが良い投手なんで真っすぐを狙っていた。振り遅れずに修正できた」。プロ初本塁打を先頭打者本塁打で記録したのは球団史上３人目の快挙だった。

　同点の９回にも右前打も放ってマルチ安打。１軍昇格後、これで３試合連続安打で打率・４２９と絶好調だ。腰椎分離症で苦しんだ開幕直後は千葉・鎌ケ谷の寮のベッドに寝るのにも一苦労。もちろんバットを振れなかった。それでもリハビリ中に体幹トレーニング、ストレッチなどのケアの大事さも改めて学んだ。「つらかったけど、今思えば（リハビリは）長くなかった」。全ての経験が浅間の糧になった。

　毎年恒例の「ＷＥ　ＬＯＶＥ　ＨＯＫＫＡＩＤＯシリーズ２０１６」初日で、来場したファン全員に限定ユニホームが配られた。札幌ドームは今季３度目の満員。スタンドは「北海道新幹線カラー」で埋め尽くされたが、痛い逆転負けだった。この嫌なムードを振り払うのは若い力だ。２学年上の大谷も浅間について「最初に打ってくれて良い流れをつかんでくれた」と言った。若きリードオフマンが、厳しい敗戦の中で確かな光をともした。（柳原　直之）

　≪球団史上３人目≫２年目の浅間（日）が初回、先頭打者でプロ１号本塁打。プロ初本塁打を初回先頭で打ったのは、新人の高山（神）が３月３１日ヤクルト戦で打って以来、今季両リーグ２人目。日本ハムでは前身球団を含め５６年４月１５日・石原、８９年４月２８日・鈴木（ともに新人）に次いで２７年ぶり３人目。